民間團體可就公益受損提訴 學者建議包括個人
中國污染和食品安全問題嚴重，日後民間組織可望就此直接向法院提訴，但個人仍不被允許。人大常委會正審議民事訴訟法的修訂案，當中新增公益訴訟制度引入有關權利，有學者認為，應把提訴權力擴及個人，以免環保鬥士反被判入獄的情況再現。
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另外，為簡化程序，草案就適用簡易程序的部分案件設立小額訴訟制度，即審理標的額人民幣五千元以下的部分民事案件，基層法院實行一審終審。人大常委會法工委副主任王勝明解釋，此舉可及時解決面廣量大的民事糾紛，亦是國外的良好做法。
由24日開始的人大常委二十三次會議仍在召開，會議討論多條與市民相關的法例修訂案，而民事訴訟法更是自1991年訂定以來，首次全面修改，雖然該訴訟法在2007年曾經進行小修。
《關於〈中華人民共和國民事訴訟法修正案（草案）〉的說明》指出，草案從完善調解與訴訟相銜接的機制、進一步保障當事人的訴訟權利、完善當事人舉證制度、完善簡易程序、強化法律監督、完善審判監督程序和完善執行程序等七個方面加以規範。
草案訂明，政府將增加公益訴訟制度。王勝明說，對環境污染、侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為，有關機關、社會團體可以向人民法院提起訴訟。
對草案不包括個人，有參與民訴法修法論證的中國人民大學法學院教授湯維建向《南方都市報》記者解釋，當局是恐怕全面開放，法院未必能夠應付，故限交機關提訴，以免被濫用。但他個人認為這是過慮，事實上，外國多容許市民提起公訴，因為這是基本權利。
中國人民大學法學院教授肖建國更建議，容許無直接利害關係人提起公益訴訟，以及容許集體訴訟。
另外，湯維建建議，人大常委會應就條例中的「有關機關」作出規定，把行政機關排拒在外，因為不少涉及公共利益受損的案件，往往與行政機關的不作為、違法、行政不當有關，若容許行政機關擁有提訴權，可能會成為它掩蓋行政不作為、推卸行政責任的借口。
他又期望立法者就公共利益作出解釋，並從寬解釋，使國有資產流失、嚴重破壞社會經濟秩序等行為都可受到市民監督。
由於缺乏法律保障，過往不少環保人士被當地政府起訴或打壓，太湖環保鬥士吳立紅便因此被判入獄三年。