國際人權組織“人權觀察”在11月3日發表的一份報告中，嚴厲指責：中國的礦業公司，在非洲國家贊比亞的日常經營中，嚴重違反當地勞工法。報告稱：在這些由中國人經營的礦里，礦工每天超時工作，有時工作時間甚至長達18個小時，而且公司對礦井下的安全規章不聞不問，對工人的人身安全構成威脅。
法新社引述人權觀察非洲部負責人貝克萊（Daniel Bekele）的話指出：中國對贊比亞的銅礦業的大幅投資為兩國均帶來了經濟利益，但是這些由中國公司經營的銅礦，長久以來無視礦工的權利，在身體健康、安全環境及工作條件方面尤其惡劣。
這份報告是人權觀察在2010年11月到2011年7月期間，通過對四家由中國公司經營的贊比亞銅礦公司進行三次調查的結果。報告揭露出的情況有：礦道中換氣量嚴重不足導致煙塵迷漫，令礦工很容易得上肺病，損壞的安全設備不予更換，那些拒絕去危險作業面工作的礦工則經常被威脅炒魷魚，需要特別指出的是這四家中國公司都是中國國有企業---中國有色礦業集團下屬的子公司。
被調查的贊比亞礦工稱：一年三百六十五天，必須天天工作，再有就是中國老闆採用收買或威脅的方式來，防止礦工向政府上報事故或其他問題。報告引述一位礦工的話說：他們（中國老闆）只想着產量，對安全根本不關心。如果有工傷死亡，空缺第二天就會被人頂替，如果你上報出現的問題，你就會失去工作。另外人權觀察也注意到：礦工的工會活動也不被鼓勵。
人權觀察負責人貝克萊指出：在由中國公司經營的贊比亞銅礦中發現的很多無視工人權益的做法，尤其在健康和安全方面，與人權觀察在中國國內看到的很多違反勞工法的情況是如此的相似，另外貝克萊也注意到：自2003年進入贊比亞礦業以來，中國公司的經營方式還是有了小小的改善，但是他認為：這還是遠遠不夠的。
近年來中國大幅投資贊比亞，自2007年以來，累計投資額高達60億美元。但是中國的投資並沒有受到贊比亞平民的歡迎。贊比亞年輕人就明確表示，中國公司經營的企業工作條件差，工資待遇低；此外，對中國援建或承包的很多建築工程，經常僱傭中國工人，而不僱傭當地的建築工人也非常不滿。因工資等問題導致的勞資衝突時有發生。最嚴重的一次是去年十月，在中國銅礦工作的11名贊比亞工人，因要求改善工資待遇和工作條件，而遭到中國管理人員槍擊。
銅礦資源開發是贊比亞的經濟支柱，占該國出口額的四分之三，是政府收益的三分之二。贊比亞新任總統薩塔在今年九月競選期間，為了贏得選票，曾嚴厲批評違中國投資者的經營方式，並稱中國經營的銅礦發給工人的工資是“奴隸級別的工資“，這與五年前，他宣稱將把中國人趕出贊比亞的強硬競選口吻相比，已經和緩了很多。當時就有經濟學家指出，薩塔的言論贏得選民的共鳴，但是預計當選總統後，他不會兌現自己發出的很多威脅，薩塔是雷聲大雨點小。果不其然，上任之後薩塔總統的口氣更軟了，在接見中國大使的時候，薩塔表示：贊比亞歡迎中國的投資，但還是強調說中國的投資應該使贊比亞人獲益，而非中國人；並要求中資企業遵守當地法律，尤其是尊重當地的勞工法，他說：這樣才可以避免產生問題。這次人權觀察組織在報告中敦促薩塔兌現競選諾言，採取果斷行動整治中資公司，想必也是不會有多大作用。