今年5月內蒙古爆發的大規模抗議，打破了存在於這一緊鄰北京的民族地區多年的平靜，令中國政府深陷民族矛盾蔓延升級的危機之中。2011年，是幾個令北京敏感的民族頻繁發生變故的一年：春天流亡藏人的民主選舉隆重登場，夏天哈佛博士洛桑森格成為新一代的藏人政治領袖；新疆和田和喀什地區連續發生暴力衝突；貫穿全年的四川西藏藏人的自焚接力。
在維吾爾人和藏人以血與火的形式與北京展開激烈抗爭的同時，蒙古問題將於11月21日和22日在德國以“蒙漢民族與民主問題研討會”的形式登場。正在籌備此次會議的內蒙古人民黨主席席海明，在與記者的電話訪談中多次提及蒙古佛教徒的精神領袖達賴喇嘛，讚賞其理性的中間道路，在這次會議中，他準備向北京提出“建立蒙古文化特區”的溫和設想，因為他認為“保護內蒙古草原，也是保護中國燦爛文化的一個組成部分”。
今年是1981年內蒙古學生運動30周年紀念，5月份的大規模抗議更為研討蒙古問題提供了契機，作為當年學運的領導者，席海明很欣慰地看到新一代蒙古人成為5月抗議活動的參與者，看到30年前蒙古學生運動的精神被傳承，他認為在此前，在海外談蒙古問題是天方夜譚，有自我炒作之嫌，5月抗議使蒙古人問題浮上檯面，也引起了世人關注。
在解釋為何迴避獨立問題時，席海明引用了胡適的話“少談主義，多談問題”，他相信目前空談獨立沒有實際意義，獨立要等中國民主化後才有可能，所以這次會議將聚焦具體問題，而設立“蒙古文化特區”，就是他提出的具體問題之一。
談到當前內蒙古的文化狀況，席海明提到了流行的文化旅遊點，在那裡有摔跤和歌唱表演供遊人觀賞，但那不是文化，因為內蒙文化的核心是草原，在未來的文化特區里，保護草原應該成為特區的核心。他說：“開礦的拿出錢來保護草原，讓蒙古人繼續放羊，拿出資金保護蒙古書籍和文化，以保存蒙古人的傳統。實現取自於草原，用之於草原。而不是把蒙古文化弄成旅遊點，或是博物館裡的展覽物，讓蒙古文化真正具有生命力。”
席海明注意到5月份在內蒙發生的壓死人事件，最近又在鄂爾多斯重演。他認為中國現代化需要資源，蒙古人無法阻攔中國人開礦，但反對目前這種掠奪性的開採，應該採用建設性的方式，即在採礦時，不但要盡量減少對環境的破壞，還要為恢復環境設立基金。席海明說內蒙古目前存在的另一個問題是當地的蒙古人從開礦中得不到任何利益，獲利者都是太子黨家族和當地的貪官污吏，中國政府應該拿出一部分錢讓當地人獲益，以減緩衝突。
多年來，內蒙古草原經受了文革期間的農業化衝擊和破壞性開墾，開放後的採礦業又使牧區的生態雪上加霜，在席海明看來，現在搞文化特區雖然晚了點，但亡羊補牢猶未遲也，如果繼續在內蒙古不計後果的盲目採礦，將會給全世界帶來災難。他說：“草原被破壞後，造成蒙古人的人權問題，因為我們游牧民族生存的根基就是草原，草原沒了，馬也沒了，蒙古人失去了落腳點。”
席海明認為既然北京堅持內蒙古是中國的一部分，那就應該同等對待和發展，不能讓內蒙古成為中國的第三世界，文化特區的建設可以避免這種情況的發生。他說中國在香港設立了政治特區，如果再在內蒙古設立文化特區，會讓世人感嘆中國海納百川的氣魄，而不會像現在這樣因為只想同化別人，令人有文化上的危機感。他還認為蒙古文化特區可以為中國在與外蒙及俄國之間建立起緩衝區，就像西藏是中國與印度的緩衝區一樣。
本次《當今世界》是由法國國際廣播電台特約記者潘衛製作，感謝收聽。