南海衝突：美菲計畫三月舉行軍演

美國和菲律賓計畫在南海一個鑽油平台舉行作戰演習，以加強這類敏感設施的防務，這項大膽行動可能引來中國的抗議。美聯社報道，菲國西方指揮部司令薩班中將今天說，演習將於3月或4月在西部的巴拉旺省外海舉行，演習海域在菲國領海內，應該不致於引起中國大陸不安。

演習內容包括由美國陸戰隊訓練菲國陸戰隊，防衛外海油氣平台，以及在這些平台遭恐怖分子等外來威脅攻佔時將它們重新奪回。薩班表示，美菲軍方策畫人員規畫這些演習時，未將中國當成假想敵。

薩班指出，這是美菲年度軍演首度把重點放在防衛海外油氣平台。這次演習的區域接近南海引起中菲主權爭議的海域。*

另據中央社馬尼拉報道，菲律賓國防部肯定，美國坐鎮在具主權爭議的南海區域，將有助於維持地區的穩定，以及提高菲國保護海上領土權的能力。

菲律賓國防部發言人加維斯今天向媒體表示，國防部歡迎美國在中國影響力日增之際，重新聚焦亞洲，並關注南海議題。
加維斯指出，美國將增加與菲聯合軍事演習的次數或頻率，這將提升菲美兩軍的協調及互信，但他澄清，美軍不會增加駐紮在菲律賓的人數。

美國參議員麥凱恩日前率領另3名參議員訪菲，4名參議員中有3人是美國參議院軍事委員會的成員，他們拜會菲律賓外交部和總統府，並在總統府舉行閉門會議。

加維斯說，從穩定區域、促進軍事合作的觀點來看，美國增加在區域的活動不會加劇區內緊張情勢。此外，美國與中國關係良好，美國的舉動不會威脅到中國。