紀念鄧小平“南巡講話”二十周年，凡是從那個意氣風發的改革年代一路走來的人們，難免百感交集。或許是評價的時機尚未到來，或許是這段歷史的前因後果暫時不便言說，總之，至今仍未看到有隆重刻板的官方正式紀念活動。我們今天的話題就從這裡說起。其實，“南巡”在歷史上曾是君主專用語，康熙、乾隆祖孫曾各自有六次南巡，均包涵政治意義。歷史名畫《康熙南巡圖》至今傳世，乾隆在《禦制南巡記》中稱：“予臨禦五十年，凡舉二大事，一曰西師，二曰南巡”，將南巡和西征（開拓新疆）視為平生兩大功業。
中選網上歷史學者章立凡的博客文章回顧說，在新中國的歷史上，“南巡講話”並非正式名詞，官方的準確說法應該是“鄧小平同志南方講話”，況且，“南巡講話”也不是鄧小平的創舉，毛澤東生前就曾多次出京“巡視”，尤其是每當他的主張無法貫徹時，便會出京沿途宣講，大造輿論扭轉形勢，你別說，這法子還真是屢試不爽。最經典的事例，就是毛澤東在1971年最後一次 “巡視大江南北”，一路上不斷發話敲山震虎，最終引爆了林彪事件，這些講話當年也被稱之為“毛主席南巡講話”。以此類推，凡是發表了重要講話的主要領導人的“南巡”，往往都具有非凡的政治意義。
話說1989年11月，鄧小平從他的最後一個領導職務，也就是中共中央軍委主席的位置上退下來，成為了他所自稱的一介“平民”，但卻仍然是擁有巨大影響力的中國“第一平民”。而在此之前幾個月，震驚世界的89“六四”事件之後，中國在國際上遭到了空前的孤立，外國投資紛紛撤離，改革開放陷於停頓，甚至出現了倒退，不僅如此，國內否定改革開放的輿論甚囂塵上。另一方面，中國的這場六四政治風波，也開啟了國際共產主義運動的潘多拉之盒，曾經長期處於極權主義體制之下的社會主義陣營國家，紛紛因為改革滯後，民怨沸騰，政局出現連環動蕩。1989年11月9號，柏林牆倒塌，東、西德國在90年10月實現統一；而一年之後發生的“8.19政變”則導致了前蘇聯的解體，一個有着74年歷史的超級大國轟然倒塌。
眼看着“老朋友”們一個個倒下，難免物傷其類，國內那些否定改革的人們也趁機打出了所謂“反和平演變”的旗號，推波助瀾，並逐漸成為當時的主流輿論。在國內外這種政治氣氛之下，鄧小平親手開創的中國改革開放事業岌岌可危，甚至面臨著半途而廢的危機。此時已經88歲，形式上不再擁有任何權力的鄧小平，兩位得力助手胡耀邦和趙紫陽，已經先後從中國政治舞台上消失。因此他不得不親自出馬，以打破常規的方式，來捍衛自己的尊嚴和歷史功績。一生經歷三落三起的鄧小平，畢竟是運作政治形勢的老手，與晚年的毛澤東相比，他雖已沒有正式的權位，但豐富的政治經驗、深厚的人脈資源和一言九鼎的影響力，無人能與之匹敵。
從1992年1月18號到2月21號，鄧小平在家人的陪伴下，先後視察了武昌、深圳、珠海和上海等地。這位高齡老人以顫抖的聲音和手勢，高調放言，形成巨大的政治衝擊波。針對“姓社姓資”的爭論，他指出：“應該主要看是否有利於發展社會主義社會的生產力，是否有利於增強社會主義國家的綜合國力，是否有利於提高人民的生活水平。”他重申了對市場經濟的支持：“計畫多一點還是市場多一點，不是社會主義與資本主義的本質區別。計畫經濟不等於社會主義，資本主義也有計畫；市場經濟不等於資本主義，社會主義也有市場。計畫和市場都是經濟手段。”
文章又說，在此次南巡中，老戰友楊尚昆始終陪伴左右，顯示出他的抗爭已經得到了軍方的支持，這也是“南巡講話”能夠迅速扭轉中國改革倒退局面的關鍵所在，一個月之後，形勢果真發生了戲劇性的轉變，先是《人民日報》和《解放軍報》分別發表社論作出積極響應，隨後“南巡講話”又被整理成為中央二號文件下達，並於同年10月召開的中共十四大上，最終確立了中國社會主義市場經濟的合法地位。回首歷史，在當年鄧小平南巡講話形成記錄的文字中，令人印象最為深刻的就是這樣一段話：要堅持黨的十一屆三中全會以來的路線、方針和政策，只有堅持這條路線，人民才會相信你，擁護你。誰要改變這條路線，老百姓不答應，誰就會被打倒。
如今，“南巡講話”已經過去了20年，鄧小平逝世也已經15年，在這段時間裡，中國的經濟建設取得了驕人的成就，已經一躍成為世界第二大經濟體，但繁榮的背後，則是極劇的體制腐敗，和社會兩極分化。究其原因，鄧小平在“南巡講話”中通篇均未涉及政治體制改革，因此可以說，當年鄧小平通過“南巡講話”，重啟了中國經濟改革的車輪，暫時渡過了89“六四”之後遭遇國際社會空前孤立的難關，緩和了國內外種種矛盾。這固然是鄧小平實用主義哲學的成功典範，但從長遠來看，贏得經濟的代價卻是嚴重的政治後遺症。
鄧小平在1985年就曾說過：“如果導致兩極分化，改革就算失敗了”（《改革是中國發展生產力的必由之路》）。政治體制改革長期停滯，權力尋租所造就的體制性腐敗和權貴資本，如今已盤根錯節尾大不掉。以改革的名義濫用公權力，侵害民眾利益的現象比比皆是，社會分配不公導致了嚴重的兩極分化。以致人們在頌揚經濟建設的偉大成就時，很難評價改革是否算成功了。
綜上所述，章立凡的文章最後強調說，不過，值得慶幸的是，改革開放和“南巡講話”所推動的市場化經濟，極大地喚醒了中國人沉睡數千年的權利意識，這在無形中也給一切不適應經濟基礎的上層建築培育了掘墓人。事實上，中國執政黨最大的敵人就是自己，抵制政治體制改革，根本上就是在與自己為敵。一個執政黨，如果多數黨員只為自己謀利，不為黨的前途着想，就失去了自我更新的能力，這種體制也就很難自我修復。總而言之，不為人民維權，政權難以維穩，一邊侵害人民利益製造不穩定，一邊又在利用維穩為自己謀取更大的利益，這是最缺德的經濟模式；另一方面，一邊以國家主人作為假想敵，一邊又在用納稅人的錢來監控納稅人，則無疑是最愚蠢的政治模式。