在第67屆聯大召開之際，中日之間圍繞釣魚島歸屬問題的爭執與摩擦也反應到聯合國的講台上。中國外交部長楊潔篪周四在聯合國大會上發言，指責日本非法竊取釣魚島。楊潔篪在聯大一般性辯論的發言中稱，釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國固有領土，中方對此擁有無可爭辯的歷史和法理依據，1895年，日本在甲午戰爭末期竊取了這些島嶼，並強迫中國政府簽訂不平等條約，將包括這些島嶼在內的有關領土割讓給日本，第二次世界大戰結束後，根據《開羅宣言》和《波斯坦公告》等國際文件，釣魚島等島嶼同被日本侵佔的其他中國領土一起回歸中國。楊潔篪稱，日本政府採取所謂“購島”等單方面行動，嚴重侵犯中國主權，是對世界反法西斯戰爭勝利成果的公然否定，是對戰後國際秩序和《聯合國憲章》宗旨和原則的嚴重挑戰，日方舉措完全是非法和無效的，絲毫改變不了日本竊取中國領土的歷史事實，絲毫動搖不了中國對釣魚島及其附屬島嶼的領土主權。
針對楊潔篪上述稱日本竊取釣魚島的講話，日本官房長官藤村修在28日上午的記者會上稱“這是中國單方面的主張，毫無依據。將堅決進行反駁。”藤村同時強調：“應在繼續保持並加強溝通的同時，從大局出發冷靜應對。”本月29日將迎來日中邦交正常化40周年，藤村就此指出“事實上，日中兩國的戰略互惠關係大大促進了雙方在經濟等領域的發展”，並就兩國因尖閣諸島問題出現對立表示：“雖然有時面臨困難，但應從大局出發，通過冷靜對話解決問題。”
日本稱釣魚島為尖閣諸島並一貫主張日本對它擁有主權。日本方面提出的依據是：自一八八五年以來，日本政府通過沖繩縣當局等途徑多次對尖閣諸島進行實地調查，慎重確認尖閣諸島不僅為無人島，而且沒有受到清朝統治的痕跡。在此基礎上，於一八九五年一月十四日，在日本內閣會議上決定在島上建立標樁，以正式編入日本領土之內。從那時以來，在歷史上尖閣諸島便成為日本領土南西諸島的一部分。在根據一八九五年五月生效的《馬關條約》第二條由清朝割讓給日本的台灣及澎湖諸島當中沒有包括尖閣諸島。另外，依據《舊金山和平條約》，尖閣諸島也不包含在其第二條規定的日本所放棄的領土之內，而包含在其第三條規定的作為南西諸島的一部分被置於美國施政之下，並且根據一九七一年美國與日本簽署的《沖繩返還協定》，被包含在把施政權歸還給日本的地區之內。日本方面認為，無論是中國大陸政府還是台灣當局提出過的所謂歷史上、地理上、地質上的依據等各類觀點，均不能構成國際法上的有效論據來證明中國對尖閣諸島擁有領有權的主張。中國政府以及台灣當局各自對尖閣諸島主權的主張始於上個世紀七十年代以後。在此之前，尖閣諸島根據《舊金山和平條約》第三條被置於美國施政之下，中國對這一事實從未提出過任何異議。
台灣習慣稱釣魚島為釣魚台。台灣外交部今天指出，日本一再聲稱釣魚台列嶼不存在主權問題，並採取片面非法的作為，徒使區域的緊張情勢升高，這與日本首相野田所稱“單方面動用武力或威嚇以實現其片面主張之舉，不符聯合國憲章精神”的說法相違背。台灣外交部表示，日本政府無視歷史事實與國際法規範，執意完成釣魚台列嶼中三島嶼的「國有化」，此舉不僅嚴重侵害中華民國領土主權、傷害台日長久以來的合作關係、激化東亞地區的緊張情勢，更傷害台灣人民對日本的友好感情。
美國國務卿希拉里則敦促中國和日本在釣魚島爭端中保持冷靜。美國國務院一位高官稱，希拉里本周在聯合國大會間隙與中國外交部長楊潔篪會面，她稱緩解島嶼爭端引發的緊張局勢十分重要。該官員稱：“我們相信，中日能夠保持克制，能夠在此事上直接合作，緩解緊張關係，這是我們向雙方傳遞的信息”。