美國媒體關注中國新領導人
就在國際社會將焦點放在習近平的生平與未來展望的時後，《紐約時報》則關注將接任總理職務的李克強。美國喬治華盛頓大學中國研究學者沈大偉也在「華盛頓郵報」撰文指出指出，各界關注中共新領導班子會否推動改革，處理國內外政策和管治的嚴重問題，答案是否定的。
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沈大偉（David Shambaugh）在文章中說，中國大陸體制內外推動改革人士，希望開放市場減少中央管治、政治自由化、降低社會不平等、打擊貪腐、改善與亞洲鄰國的緊張關係。但當前局勢比胡錦濤上任時更為嚴峻，各界無須期待新領導班子會有新作為。另外，對外界不清楚習近平是隱性或真實改革者，或僅是個技術官僚，沈大偉指出，從習近平的背景看來，技術官僚的可能性較大。沈大偉還表示，挑戰體制需要遠見和強烈意志，習近平至少得花兩年時間才能掌權，目前還看不出他願意放手改革，大陸未來仍將維持集權領導，外交政策強硬的老路子。
《紐約時報》周五撰文指出，英文流利、擁有經濟學博士學位的李克強，無疑是這次政治局常委中的自由派，他和現任總理溫家寶一樣，常常展現親民的一面。不過，《紐約時報》擔憂，這次7名新任常委明顯是保守派佔多數，在保守派主張穩定壓倒一切的前提下，李克強很可能會遭到制約，無法實現他的理想。
據介紹，北京大學畢業的李克強，深受北大提倡自由的校園傳統影響，旅美的六四民運人士王軍濤曾經表示，李克強是個理想主義者，思想開放、頭腦聰慧，期待看到中國改變。但遺憾的是，六四事件爆發期間，時任共青團中央書記處書記兼全國青聯副主席的李克強，曾要求現場參與者返回校園，顯示他已經完全內化到中國官僚體制內。報道引述政治評論家陳子明的話表示，所有改革派都期待李克強並未丟棄年輕時代的信仰，但「我們可能期待太高了」。也有不少分析人士認為，李克強的個性與背景和胡錦濤非常類似，這讓他更在乎維持現狀，不太可能推動改革。