中國大都市空氣污染嚴重已是德國媒體經常報道的話題。但近日來，北京空氣污染達到前所未有的程度，還是讓媒體吃驚不小。而中國官方所做的努力不夠也再次受到媒體敲打。德國無線電台13號在新聞報道中說道：因北京空氣污染嚴重，中國官方呼籲公民當天最好不要出門。但除了呼籲之外，官方並沒有採取更多的措施。《時代周報》也報道說，儘管灰塵霧十分濃厚，但官方並沒有禁止汽車上街或限制工廠和發電廠的工作。不過，由於灰塵霧太濃，高速公路還是被封鎖了。
根據《明鏡》周刊1月13日在線報道，美國駐華大使館在北京測到的PM2.5空氣污染指數高達845點，這也就是說，每立方米空氣中含有845微克的灰塵顆粒。這些顆粒的直徑小於或等於2.5微米，能通過呼吸進入人體肺部，從而損害健康。如果指數低於50點，空氣就“良好”。指數高於300點，空氣就“危險”。而北京的空氣污染居然跨過危險值的雙倍後還繼續往上猛跳，《明鏡》周刊感嘆說，北京空氣的骯髒已達到了令歐洲人難以想象的程度。
在此做一比較：德國雖然是個工業國，但德國城市和鄉村的空氣都十分良好。德國對城市空氣的要求是：每立方米空氣中所含直徑小於或等於10微米的顆粒不能超過50微克。一年內，監測值超過界限35次，政府就必須採取行動，解決污染問題。
北京環保局雖然也一直對空氣進行監測，但中方測到的指數通常要比美國大使館的要低。儘管如此，中方這次也表示指數“爆表”，因為錶針一般只能顯示最大值500。超過這一指數後，空氣污染就相當嚴重，可導致中風、心臟病、呼吸道疾病及胎兒殘疾等。
隨着中國經濟的飛躍，中國對能源的需求也日益擴大。但中國能源的2/3目前靠的是煤炭，這就使空氣污染問題難以解決。據綠色組織報道，2005到2010年間，中國對煤炭的需求增長了44％。與此同時，汽車交通也越來越繁忙。五年前，北京街頭還只有3百萬輛車輛，現在是5百萬輛開進開出。而且中國人還在大購汽車。
中國排放的二氧化碳佔全球的24％，西方因此認為中國是空氣污染第一號。不過，中方喜歡用另一種方法來計算，就是中國人均碳排遠低於美國公民。但即便這樣計算，中國的指數增長也快得可怕。現在，中國人均碳排已達到了歐盟的水平，專家們認為，這一指數近期內還會上升。
即將退位的中國國家主席胡錦濤兩個月前曾就氣候和環保表示：“我們應該給後代留下綠色的田野、乾淨的河流和藍色的天空，留下一個美麗的家園。”德國七十年代也曾是灰塵霧滿天，放眼看不見藍天。但德國在綠黨的督促下，大力治理環境污染。今天的德國已是環保的楷模。如果中國大力投資環保，推行法治，提高公民的環保意識並促進公民中的環保力量，那麼，中國要打造一個美麗的家園，也許並不是遙遠的夢想。藍色的天空也許很快就將回到中國大都市的上空。