中國人把過春節的氣氛叫做“年味”。美國華人過春節的“年味”與中國相比，相差甚遠，但美國與美國比，舊金山的“年味”是最濃的。原因在於舊金山有一座歷史悠久的中國城，有幾十個華人傳統僑團。春節期間，中國城裡張燈結綵，各僑團都要舉辦慶祝春節的公眾活動。
舊金山華人的春節慶祝活動，是從節前的迎春花市開始。今年的迎春花市，於臨近春節的周末2月2日、3日一連兩天在中國城的格蘭特街舉行。大約一百個攤檔在格蘭特街上一字擺開，出售花卉、應節年貨、中國土特產、中國工藝品，還有寫春聯、算命測字、健康諮詢，等等。花市的中央，擺放着一尊兩人高的財神，增加喜氣。街邊搭起臨時舞台，供華人文化團體輪番上台表演歌曲、粵曲、舞蹈、雜技、魔術。花市上還有鑼鼓醒獅隊巡行助興。
迎春花市大約有三分之一的攤檔擺賣鮮花。鮮花一部分來自舊金山華人花店，一部分來自舊金山遠郊的華人農場。舊金山遠郊有一條“鬥門街”，街上居住着全是來自中國廣東省鬥門縣、在當地種植蔬菜瓜果鮮花的農民，所以舊金山的華人常年可以吃到中國特有的蔬菜如豆苗、茄子、西洋菜、茼蒿、苦瓜、芥菜、小白菜、青江菜，並且在春節期間可以買到華人喜歡的水仙、富貴竹等花卉植物。一位在迎春花市上擺攤的“鬥門街”花農說，今年迎春花市，占他全年花卉銷售額的兩成，美國經濟還未復蘇，如果年頭好，他全年三成的收入來自迎春花市。
花市之外，舊金山華人春節另一項公眾活動便是僑團春宴。春宴是各僑團成員聚集共敘鄉情為一年平安吉祥祈福的場合，春宴上要表彰優秀的僑團成員，要發放助學金給僑團成員家庭的學子。春宴上的花費來自僑團先人早年置下的公產租金收入。每年的僑團春宴都為舊金山中國城大型餐館帶來可觀的進賬，餐館春宴的排期，從年初二開始，一直要延續到四月份。
除了春宴，舊金山華人春節的公眾活動還有華埠小姐選美，體育比賽。而春節的最後一項大型公眾活動，則是正月十五元宵節的新年大巡遊。這是舊金山規模最大的節慶遊行，也是海外華人規模最大的節慶遊行：十數輛花車、幾十支隊伍，載歌載舞，在市中心穿過，吸引超過三十萬市民和遊客沿街觀看。舊金山市長和議員們都要穿着唐裝加入巡遊隊伍，美國CBS電視網全程轉播巡遊實況。
舊金山華人佔全市人口總數近三分之一，舊金山的越南人、韓國人也慶祝春節，因此舊金山的春節確實有些“年味”。有些“年味”的還包括紐約、洛杉磯等華人聚居的城市，至於到了華人稀少的美國城市，就一點“年味”也聞不到了。今年的春節除夕剛好遇上星期六，年初一是星期天，華人家庭可以從容的在家裡或者上餐館吃一頓團年飯。如果除夕和年初一遇到星期二、三、四這幾天，華人白天要上班，一點“年”的感覺都沒有。因此近來，許多華人發起上白宮網站簽名請願活動，要求美國政府將中國的春節定為美國的法定假日。華人只佔美國人口總數的百分之一點二，人口比例很高的墨西哥人、政治影響力巨大的猶太人，其民族節日都沒有成為美國的法定節日，華人的要求能否實現？不是沒有可能，但可能性很小、很小。