斯諾登事件或影響香港人赴美免簽待遇

儘管香港律政司司長袁國強再三強調，就處理斯諾登事件上香港一直都依法辦事，但美國仍然不滿香港漠視華盛頓引渡泄密者斯諾登回美的請求，美國國務院發言人溫特瑞爾25日在記者會上表示，斯諾登事件將對香港加入赴美免簽計畫成員一事有所影響。

香港民眾遊行支持斯諾登 REUTERS/Bobby Yip

溫特瑞爾在記者會被記者問到：“可否詳細一點說明，事件（香港放走斯諾登）會對美中關係或美港關係帶來一些什麼樣的報復，特別是香港意圖加入美國免簽計畫之成員？”

溫特瑞爾答道：“我重申我不會仔細說明（報復措施），但很顯然，我們在如此重要的問題上出現了合作的裂縫，問題（免簽待遇）將會受到影響。”

美國國會參議院司法委員會早前審查移民改革修正案，同意香港符合條件申請加入美國的免簽證計畫，倘移民改革議案終獲通過，港人便可免簽證到美國旅遊或出差，最多停留90日。目前全球華人地區獲美國豁免簽證入境只有台灣。

司法委員會以14票贊成、4票反對，批准上述修正案，其中一位議員因為香港與中國有關連，而中國一直不肯收回在美國當地犯案的中國移民，故投下反對票。

根據美國免簽證計畫，只要一個國家或地區符合邊境保護和安全標準，護照有生物標識化，簽證拒簽率低，並與美國有對等安排，便有條件申請加入該計畫。該計畫現時覆蓋37個國家或地區，包括日、韓及英國等，若香港獲免簽證待遇，將成為繼台灣後第二個華人地區獲美國豁免簽證入境。

香港律政司袁國強則表示，美國要求香港引渡斯諾登的要求，未能符合一些法律細則，又指美國提交的文件，沒有提及斯諾登護照的編號，因此袁國強認為，香港不存在故意放走斯諾登的事實，並強調“我作為香港的律政司司長，我們可以做的、應該做的，是依據香港法律辦事”。