輿論罵戰升級 中方官媒指英國以間諜亂港
繼中港官員叫停英美官員切勿干預香港普選等內政後，中國把輿論罵戰升級，中國官方《人民網》和半官方的《環球網》17日引述香港親中媒體《文匯報》和《大公報》的署名文章，指英國間諜滲透港府，意圖搶奪香港的管治權。有關間諜論不時在親中圈子中互相流傳，民主黨負責保安事務的議員塗謹申指出，香港從來不缺間諜活動，是否如傳媒所言，難以判斷，但認為中方今次是借題發揮，宣洩不滿。
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英國外交及聯邦事務部次官施維爾（Hugo Swire）14日在報章撰文指支援香港有普選引發的罵戰，現只餘下中國和港人在互相表述，在中港官員叫停外國干預香港內政後，香港前政務司長陳方安生17日發表聲明，指作為《中英聯合聲明》的簽署國，英國政府不但有權利，更有責任密切留意《聲明》的執行情況，當中包括《基本法》的落實進展，施維爾表示支持香港由港人、港府和北京落實普選的共同責任，不應該受到梁振英如此強烈及負面的響應。
不過，陳方安生沒有提及施維爾一文中提及對香港普選“英國也隨時準備提供任何支持”的字眼。據悉，施維爾一文雖沒表明會提供什麼支持，但有關字眼令中方大感不安和不滿。
而在中方官員作出批評後，香港兩份親中報章先後發表評論員文章，指英美沆瀣一氣，干預香港的政制和普選。文章更指，英國藉代議政制在香港培植一幫反華亂港的親英勢力；回歸後，大批隱藏身分的軍情六處特務更迴流香港，滲入政黨、團體、司法界、商會、傳媒及政府要害部門，掌握不少重要資料，包括官員的痛腳和升遷軌跡，需要時便予以打擊，例證之一是前發展局長麥齊光被翻舊帳揭發騙取房屋津貼，因為只有這些人才擁有有關資料。
有關言論在香港未有引起注意，但及至17日，環球網先以“港媒揭回歸後英國間諜活動：在港建小型軍情六處”為題的報道後，人民網隨後轉載，接着在外交部例行記者會上提問，讓外交部發言人再次重申中方絕不允許任何外部勢力干預香港內部事務的言論，指中方有決心、有能力捍衛國家安全。其他媒體亦予以報道。
立法會保安事務委員會副召集人塗謹申18日表示，香港從來都是間諜集中地，但各國均秘而不宣，外人難以知道其運作，一旦抓獲間諜，亦只會遞解出境了事，若公開指有間諜活動，只是為了宣洩，估計中國政府是借題發揮。
不過，對於兩份親中報章以麥齊光被揭騙取房津一事為例，塗謹申則大不以為然，因為麥齊光的資料不少可在公開檔案中獲取，不是只有間諜才有。
另外，中央政策組前首席顧問劉兆佳則認為，今次親中報章發炮，肯定是北京政府授意，反映中國與美英在香港問題上關係很僵，如果北京把香港政改與大國之間的角力相提並論，會令政改問題更加複雜，呼籲泛民主派與西方保持距離，免使北京對政改採取更強硬的態度。
公民黨立法會議員陳家洛則認為，中方毋須對英國官員言論有太大反彈，香港既是國際社會，普選一事自會引發評論，假如中方高調及過敏響應，只會失去討論焦點。