法新社30號周六發自北京的消息注意到，中國即將跨出實現其航天夢的重要一步。中國當天宣布，即將在國際標準時間12月1日星期天17點30分，也就是北京時間12月2日星期一凌晨01時30分在四川西昌衛星發射中心發射“嫦娥三號”月球探測器。本次發射將由長征3號（乙）運載火箭負責。
據介紹，嫦娥3號是中國國家航天局嫦娥工程第二階段的登月探測器。回顧歷史，在嫦娥3號月球探測器之前，中國曾先後在2007年和2010年發射過嫦娥1號月球探測器和嫦娥2號月球探測器。於2007年10月底發射升空的嫦娥1號月球探測器一直工作到2009年3月初才脫離軌道並且撞擊到月球表面。嫦娥2號月球探測器則是在2010年10月初被發射升空。被放置在一百公里高繞月軌道上的嫦娥2號月球探測器，主要任務之一，就是為嫦娥3號的登月作準備。
中國早在2009年就曾對外表示，將在2013年發射的登月探測器名稱是嫦娥3號。嫦娥3號將使用可變速的推進器，垂直降落在月球表面上。登陸之後，漫遊車將離開嫦娥3號，並在月球表面工作3個月時間。之後，中國在2011年9月又確認，當時仍處於初樣研製階段的嫦娥3號預計將在2013年前後發射。今年9月25日，中國探月與航天工程中心曾舉辦月球車全球征名活動。並在本周正式宣布，將之命名為「玉兔」號。「玉兔」號也是中國的第一輛月球車。如今，即將升空的嫦娥3號月球探測器就是由着陸器和「玉兔」號月球車兩個部分組成。中國在實現首次月球表面軟着陸之後，着陸器將與「玉兔」號月球車聯合開展有關着陸器的就位探測和月球車的巡視探測。「玉兔號」月球車在月球上的工作任務還包括：勘察月球表面和調查月球地質構造。
維基百科上的介紹說，上海宇航系統工程研究所從2002年開始，就在一個複製月球表面的專門實驗室中，一再重複配置和發展一種六個輪子的月球漫遊車。這個高1.5 米、重120公斤的漫遊車，在2010年5月就已完成程式指令集，將被用於在月球進行及時的視頻傳輸。具有20公斤承載能力的月球漫遊車底安裝了測月雷達，能探測到月球表面以下100米深度的地方，可以邊走邊探測，並可挖掘和分析土壤樣品。這種漫遊車具有基本的自動導航設施，裝有防止它與其它的物體相撞的感測器。其能源將由太陽能電池板和放射性同位素熱電機提供，前者負責提供月球車各種儀器的工作能源和驅動月球車行駛，而後者則負責在夜晚給月球車的儀器保溫。因為月球的白晝、黑夜各持續大約14天，夜晚溫度可低至零下180℃。而月球車上儀器可承受的最低溫度約為零下40℃。在月球的漫漫寒夜中，如果沒有足夠能源給儀器保溫，全部儀器都可能會被凍壞。月球車將無法在下一個白晝來臨之時蘇醒過來。
法新社周六在報道中說，重120公斤的「玉兔」號月球車，有六個輪子，最快時速為200米，具有向地球傳輸三維圖像的功能。「玉兔」號月球車將探測月球“彩虹灣”（Baie des arcs-en-ciel）。法新社特別提到，中國認為，月球的“彩虹灣”還沒有被人類勘探過。澳大利亞航天專家（Morris JONES）表示，嫦娥3號登月很可能就是中國至今為止，除載人航天工程之外，所開展的最複雜航天任務。
法新社報道指出，中國領導人習近平上任後，提出中國夢的口號。習近平把中國發展航天事業，建設航天強國的航天夢納入其中國夢的一部分。