11月23日，隨着中國宣布設立東海防空識別區以來，東海緊張局勢驟然升級，引發了全球的關注。中、日、美、韓四國紛紛打着各自的算盤 ，又在試圖尋求不至導致衝突的平衡點。北京為何選擇此時宣布設立東海防空識別區？美、日兩國的戰略合作關係是否足以遏制中國在東海的發展？對此，我們請來美國伊利諾州立大學政治系教授王德育先生來談談看法。
法廣：首先請談談對目前東海局勢的分析。您怎樣看北京宣布設立東海防空識別區的做法？其目的何在？
王德育：北京政府今年11月23日單方面地宣布設立東海防空區，引發了周邊國家、特別是日、韓以及美國的關注。坊間都在想怎麼樣來解釋北京政府這樣一個具有高度政治意含的行為。大體上歸納一下，第一個原因，就是關於釣魚台領土的爭議。我們知道，中日在釣魚台問題上過去一直存在較大的爭議。而且有愈演愈烈的趨勢。特別是在日本的安倍政府當政之後、在日本的議會中，上下議院都取得了多數之後，在國防、領土上都採取了強勢的作風。所以引起了北京領導人這方面的焦慮。另外一個原因關涉大國崛起。中國在過去的十年左右，在經濟和軍事方面都有很大地進步。因此從鄧小平時代的韜光養晦的作風，現在已逐步進入到一個要有所作為的。所以在習近平掌權之後，對於周邊領土都需要採取一個有所作為的方法。尤其是北京對於美國在重返亞太地區的國際戰略問題上有焦慮。北京特別擔心的是：美國重返亞洲戰略，會不會對中國採取圍堵的策略。
法廣：作為日本的最大盟國，美國一再強調不承認中國的防空識別區並多次重申堅決支持日本。在目前的局勢下，美日兩國的戰略合作關係能否有效地遏制中國對東海的控制？如果沒有美國支持，安倍政府抗衡中國的努力有多少勝算的可能？
王德育：安倍政府對北京宣布東海防空識別區是採取較為強硬的作風。但是大體上我們可以看到的是，美國在這個政策上如何去對待大陸單方面宣布的東海防空識別區，並不完全根日本同調。日本雖然採取強硬的做法，但是美國的做法似乎是要扮演一個平衡的角色，而不是強硬的角色。首先，美國並沒有在政策的宣布上附和日本的強硬立場。美國副總統拜登到中國的時候，並沒有要求中國撤銷東海防空識別區。同時美國方面也同意美國的民航機向陸方通報，甚至於美國的軍艦在南海險些與中國軍艦相撞，但是美國與大陸都表示雙方進行了非常有效的溝通。因此可以看出，美國扮演的角色是堅持做一個平衡的角色。而不是要火上添油，採取非常強硬的立場。美國與日本在如何處理東海防空識別區的方式上有所不同。如果從這方面看，但靠日本單方面的抗衡，恐怕不足以抗拒中國。但是另一方面我們也看出，美國雖然沒有附和日本的要求，要採取強硬的立場。但是對美國而言，它的平衡利益的本身，從長遠意義看，跟日本的利益是一致的。就是不希望看到中國的利益太過於擴張的時候影響美國在亞太的利益。
法廣：從目前的國力看，美國在多大程度上可以實現“重返亞洲”的戰略打算？
王德育：美國目前尤其在中東地區打了十年戰爭之後，國力大傷。可以從奧巴馬政府在國內必需焦頭應付這麼多問題的情況下，要像在二戰之後能夠傾全力到海外去建立各式各樣的軍事基地、把所有的資源投到海外戰略需求的話，並不是一件那麼容易的事。雖然如此，我們可以看出美國的國防力量衰退，預算方面國防都有可能消減的可能性的情形下，但是美國的國防預算仍然是全世界最大的。這顯示美國雖然國力逐漸衰退過程中，但是它能夠投資海外各個地區國防需求的力量仍然是很大的。所以在對亞太地區的國防需求方面，它仍然能夠投入相當的資源。以保障它的戰略和國防利益。
法廣：東海防空識別區問題有沒有可能在近期內引發中日兩國的軍事衝突？
王德育：從目前來看，中、日以及美國都表現出相當的剋制。所以在一個理性的情形之下，應當不至於產生中日的軍事衝突。但是我們知道，兩國之間的戰爭往往會因為很小的事端引發起來。也就是所謂的擦槍走火。這是中日雙方以及美國必須要注意的。