中國國家主席習近平25日傍晚將抵達里昂，開始他就任國家主席以來對法國的首次國事訪問。已經醞釀多時的中法建交50周年慶祝活動至此也達到高潮。不過，在隆重的外交儀式及其重要的象徵意義之外，促進法中兩國經貿關係是習近平此次訪問的重要內容。
中國古話說五十而知天命。但是，50年前戴高樂政府在東西方冷戰背景下首倡與共產黨中國建立外交關係的舉措雖然在中法兩國間建立了一種特殊的友誼紐帶，兩國整體發展平穩的政治關係50年來卻始終未能帶動起特殊的經濟互動紐帶。在世界經濟大步全球化發展的今天，這種友誼的特殊色彩正逐漸淡去，在歐洲範圍內，法國逐漸退居德國之後，不再是中國在歐洲最重要的夥伴。在世界各國搶灘中國龐大市場的角逐中，2013年，法國在中國市場的佔有率只有1.2%，在歐洲範圍內，法國的表現雖然好於英國和意大利，但相較於德國在中國擁有4.8%的市場的成績則明顯遜色。
從雙邊貿易角度來看，法國對外貿易逆差近40%都來自與中國的貿易。中國雖是法國第二大供應商，但法國在中國的進口國中，只位居第19位。2013年，法國對華貿易逆差達到兩百五十八億歐元，而且，2013年，兩國貿易總額還下降了兩個百分點，這是自2009年以來，雙邊貿易首次出現減少。
近年來，中國海外投資行動頻繁，但法國顯然也並不是中國投資的首選地。整體來看，法國對華投資則是中國在法投資總額的四倍，高達３５億歐元。而中國在法國的投資只是在法國的外國直接投資總數的０．９％，這就意味着法國大約只有一萬五千個就業職位得益於中國的投資，而法國的投資則在中國創建了大約５０萬個就業崗位。巴黎第十大學經濟學教授米歇爾•阿格列達（Michel Aglitta）指出，在中國投資者眼中，法國好像不像德國或英國那樣有吸引力。但他認為這是因為法國工業體系近些年受到削弱，導致競爭力下降。
從法國目前的經濟形勢以及這種經濟形勢給政府帶來的政治困境來看，不難想象法國政府迫切希望中法半個世紀的特殊友好關係也能給法國低迷的經濟形勢帶來實際的振奮與活力，而常年以對外出口帶動的中國經濟由於西方國家經濟低迷也越來越面對增長減緩的壓力，中國對外貿易今年二月意外地出現了逆差。習近平此行訪問歐洲有１４５家中國企業代表隨行，重振中國對外貿易的意圖也不言而喻。
從目前消息來看，中國東風汽車公司入股法國標緻－雪鐵龍汽車集團的合作協議將於２６日在法國總統府正式簽署。根據這項協議，東風集團向標緻集團投資８億歐元，未來將與法國政府以及標緻家族共同在這個歐洲第二大汽車工業中擁有平等的股權。與此同時，歐洲空中客車集團也正在與中方就出手１５０至兩百架空客飛機談判。不過，法國政府目前不願就此話題發表意見，只透露說，相關協議有可能在巴黎和柏林簽署。核能也是法國對外貿易、尤其是中法經貿合作的重要產業。法國電力集團ＥＤＦ和法國核能領域龍頭企業阿海砝AREVA均希望能夠獲得新的在中國興建核電站的合同。
在具體的企業談判同時，法國政府還將在本周四在財政部組織中法經濟論壇，數十項合同有望此時簽署。應該說，習近平到訪法國之際，中法經貿關係中剛剛解除了一個障礙。２４日，中國方面宣布停止對歐洲酒類產品進口的反傾銷調查，對於法國酒業來說，這是一個好消息，因為相關調查雖然針對整個歐盟產品，但法國酒業首當其衝。近年來，中國葡萄酒市場迅速膨脹，法國葡萄酒業對中國市場自然有不少期待。
在傳統的物品交流之外，法中合作近年來也發現了一個新領域，那就是中國的城市建設。繼兩國計畫在武漢附近開闢一個可持續發展城市試點之後，中法兩國也將於２６日在法國總統府簽署在瀋陽啟動生態區建設的協議。
總之，法國政府對此次中國國家主席來訪充滿期待，對訪問成果似乎也充滿信心，法國對外貿易部長布里克八十，雙方都發出了積極信號，近期都採取了重振兩國關係的措施。被稱作是“中國的老朋友“的法國前總理拉法蘭肯定奧朗德政府上台以來的對華政策正確的同時，頗有些未雨綢繆，提醒說，中國經濟增長減緩，中國對外國企業的政策未來很可能收緊。因此，現在必須行動起來。