在剛剛結束的習近平11天歐洲之行中，中國先後與德國和英國簽署了“建立人民幣清算機制的諒解備忘錄”，德國法蘭克福和英國倫敦將率先成為人民幣在歐洲的離岸中心，中國和法國也在為“巴黎建立人民幣清算和結算安排”繼續進行接洽。近些年，設立人民幣離岸中心在世界重點金融城市中成為一種時尚，亞洲的香港、台北和新加坡等城市已先行一步，而與中國有着重要貿易及金融關係的北美及拉美地區，這一角色尚屬空白。從去年開始，分別傳出美國舊金山、加拿大溫哥華和多倫多有意設立人民幣離岸中心的消息，加拿大媒體最近透露聯邦政府支持溫哥華和多倫多的動議，業內人士相信加拿大比美國更有達成目標的可能。
彭博社在2013年9月率先爆出美國舊金山市長李孟賢與當地中國銀行高層討論設立北美首個人民幣離岸結算中心的消息，對此加中貿易理事會執行董事高詩如（Sarah Kutulakos）在接受加拿大《環球郵報》採訪時認為，美國面臨2014年11月的中期選舉，目前根本無法集中精力來促成此事。多倫多金融服務聯盟（TFSA）首席執行官熱內-艾克爾（Janet Ecker）也對加拿大的競爭優勢充滿信心，加拿大有監管完善的金融體系，多倫多是全球第九大金融中心，他認為多倫多比紐約更適合成為北美的人民幣離岸中心。儘管在對人民幣結算業務的追逐中，紐約一直保持異乎尋常的低調，但人們還是把它視為一個強有力的競爭對手。
中國政府的態度對美國和加拿大誰能勝出起着決定性的作用，美國和中國在人權問題上的摩擦以及西藏問題等都可能會影響北京的決定，如北京不久前就揚言要對奧巴馬會見達賴喇嘛進行報復。加拿大《環球郵報》指北京對北美出現幾大城市競爭的局面態度曖昧，儘管中加貿易規模遠遠小於中美貿易，但中國政府有可能因為其他因素而認同加拿大。高詩如還相信深化中的加中雙邊關係到了需要注入新內容的時刻，北京和渥太華最終會發現設立人民幣離岸中心對雙方來說是一件簡單易行且能帶來雙贏的事情。
對於國內兩大城市相爭，加拿大中央銀行保持沉默，聲稱採取立場並不在其職責範圍。多倫多和溫哥華都有為數眾多的對華貿易公司，業務範圍從美國的零售業到智利銅礦。多倫多是加拿大重要的金融中心，溫哥華則在金融貿易規模上佔優勢，況且它們各自都為實現目標做了不同的努力。
去年11月，溫哥華所在的卑斯省政府推出了“點心債券”，發行了相當於4億2千5百萬加幣的人民幣債券，這個國際上具有三A信用評級的外國政府前所未有的舉動，被負責卑斯省投資工作的布魯斯-佛萊蒙（Bruce Flexman）認定為拉開了加拿大幫助中國推動人民幣國際化的序幕。溫哥華的優勢還表現在具有與中國接近的得天獨厚的地理優勢、與亞洲金融貿易交易量最大、有最多的中國富人及投資者等。
在多倫多，由蒙特利爾銀行、滙豐銀行和中國銀行擔任共同主席，其他各大加拿大銀行為成員的多倫多金融服務聯盟（TFSA）成立了一個人民幣業務推進工作小組，並向加拿大中央銀行提交了一項有份量的方案，艾克爾強調其會員越來越多地表現出對人民幣的興趣，部分會員早就通過香港進行人民幣業務。加中貿易理事會副主席泰特(Neil Tait)看好多倫多，因其與美國和拉丁美洲處於相似的時區，可以吸引更多的公司。
加幣在中國直接交易人民幣始於2011年，但大公司在加拿大境內用人民幣結算的情況至今也很少出現，加拿大《環球郵報》認為渥太華的當務之急是與北京協商，建立中國人民銀行與加拿大中央銀行之間的貨幣直接互換機制。加拿大成為人民幣離岸中心的努力在中國也引起了關注，不過中國《經濟觀察報》就認為“加拿大仍存在不確定性”因素，新加坡、巴西等8個國家和地區在13年與中國簽署了本幣互換協議，但加中之間就沒有類似的協議。
本期《當今世界》是由法國國際廣播電台特約記者潘衛製作，感謝收聽。