南海爭端
美國與菲律賓今天“肩並肩聯合演習”
美國與菲律賓4月5日上午展開大規模年度軍事演習。菲律賓與中國目前圍繞南海諸島的爭端逐漸升溫。不久前,美國總統奧巴馬訪問菲律賓時,還矢言“堅定”支持菲律賓。
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菲律賓外長說,這次演練是針對那些對菲律賓很具挑釁性的鄰國的回應,很有必要這位外長沒有明確指明這裡所說的鄰國就是中國。他還表示,最近幾年,由於一些國家的海洋擴張和主權訴求,導致亞太地區情勢緊張。
此次美菲軍演為期兩周,名稱為《肩並肩聯合演習》(Balikatan),是在奧巴馬數天前對馬尼拉保證美方堅定支持1951年美菲共同防禦條約之後展開,兩國共5500名官兵參與。
奧巴馬上周來訪菲律賓前,兩個盟國4月28日簽署有效期10年的「加強國防合作協議」(EDCA),允許美方安排更多官兵到菲輪駐,共用菲國軍事基地,興建、放置軍事設施、器材、軍機與軍艦。菲律賓軍方發言人札格拉(Ramon Zagala)表示,美菲部隊此次將在數個地點進行實彈操練、搜救任務與人道回應訓練。
菲律賓軍方說:“2014肩並肩演習,是為了更進一步發展菲律賓軍方在危機行動時的策畫,加強有效進行反恐任務的能力,並提升與美國武裝部隊的互通。”菲律賓與美國不同軍種每年都舉行不同系列的聯合軍演,這是雙方第30次舉行肩並肩聯合軍事演習。菲律賓軍方4月底的聲明說,今年的演習聚焦於海事安全及救災,以及援助民間興建學校、基礎設施等工程。
中國目前對幾乎全部南中國海海域作出主權宣示。這一海域是全球極重要的貿易通道,並且蘊含大量能源。除中國外,菲律賓,越南,馬來西亞,文萊以及台灣都已作出主權宣示。