7月15日中國981鑽井平台完成作業，離開引發國際爭端的有關海域，引起海內外廣泛關注，今天的中國觀察要向大家介紹有關事件的分析評論。
香港《星島日報》署名紀曉華的評論稱：“中國海洋石油981鑽井平台提前一個月撤離中越有爭議海域，令南海緊張局勢降溫。儘管外交部強調這是‘依海上作業計畫安排’，與‘外部因素’無關，但由於時機確實太巧合，因此還是引發向美國低頭之說，甚至掀起一場口水戰。”“奧巴馬與習近平近日剛剛通完電話，鑽井平台就撤走了，難怪引發‘美國一發聲，中國就撤退’、 ‘中國向美國低頭’之說。內地網民在微博極盡諷刺指‘中國真聽美國的話’，左派學者張宏良更是痛心疾首，撰文《我為祖國哭與呼》，怒斥這是‘被美國強行割讓領土’。”“這次事件也許純屬巧合，但北京的處理手法確實有改進空間。官方不應該一早宣布，981平台八月十五日結束勘探，而是應該再留下迴旋餘地。中海油的勘探也絕非純屬企業行為，為了國家面子，至少也要多拖一兩周才撤離。”
美國中文《世界日報》的社論稱：“撤走這個40層樓高、一個足球場大、價值10億美元的鑽井平台，中國是不是向美國屈服了？大陸一些鷹派人士認為如此。然而退一步說，中國在東面與日本對峙，在南面又與越南、菲律賓對峙，四處出擊、兩面受壓即使能持久，對中國在亞洲和國際社會的觀感卻是負數。丕優研究中心(Pew Research Center)在亞洲11國家的八國民調，領土爭端損傷中國形象不小，超過九成菲律賓人、八成日本人、八成越南人及八成南韓人都擔心中國的領土主張將導致軍事衝突。這對中國是國家和平形象和外交的警訊。”“中國在南海問題策略如太剛烈，恰好被美方運用，結合日、菲、越、澳、印度尼西亞等國，連手防制中國。如今撤離鑽井平台，多少可降低越南引美、日勢力介入，盡量使問題回歸中越解決的基礎上。至於收效如何，還待大國的後續博弈結果才知。”
香港《信報》署名練乙錚的評論稱： “習李接手，中共政府本應專註搞好經濟管好貪腐以穩民心，不料卻出現接二連三的對外耀武揚威：‘遼寧艦’高調出海、設置全無迫切需要的東海防空識別區、挑起全世界除巴基斯坦之外無友好國家支持的‘南海九段線’議題，在在激化與周邊國家及美國的外交和軍事矛盾。這完全不是現階段治國之道。習李上台即出現這個局面，筆者推測甚有可能都是敵對派系攪局用的一招，故意製造國際糾紛甚或危機，岔開習李的內部鬥爭注意力。”“如今江派陸續損兵折將，徐才厚一垮，周、曾被囚的消息亦傳出；如此，981撤出南沙、大陸外交逐步回歸正常面，‘與外部因素無關’的說法，便與大陸政治現實有完整的邏輯一貫性。此說與‘受美壓力退縮說’、 ‘企業正常作業說’比較，有趣得多。”
香港《新報》署名周兆鏘的評論稱：“中國近期的一系列外交舉措似乎也並沒有軟化的意思。中國的經濟外交，已明顯形成弱化美國，聯合歐洲的外交鋪排。習近平近日開始訪問拉美，其中一項重要工作便是推進包括連接大西洋與太平洋的‘兩洋鐵路’。有分析認為，中國助南美修建鐵路，將會對美國控制的巴拿馬運河形成挑戰。不過，鐵路運輸成本明顯高於航運，則在南美修建鐵路的政治意義非常明顯了。拉美作為美國後院，美國向來對其政治意義極為重視，而推進‘兩洋鐵路’可謂直接包抄美國後院。另外，在習近平與奧巴馬上周一的通電中，雙方認為中美要構建新的交流與合作方式，以便集中力量應對朝核問題，這說明中方仍在用朝核問題向美方施壓。那麼在中國如此勢頭之下，不太可能向美國軟化。另外，專家稱已在西沙發現油氣開採潛力，待此次所獲數據分析完畢，981應還須出動進行油氣測試，中國是否真的軟化，不妨再觀察。”