北京稱堅決反對美國針對南海爭端的新提案，法新社北京電稿指出，美國上周末在緬甸舉行的東盟外長會議上要求相關國家“凍結”所有在南海挑釁活動，以緩解具爭議性的領土糾紛。這項美國提出的倡議先是未獲得東盟的公開支持，今又遭來中國的批評。
報道稱，中方認為，華盛頓刻意地“渲染”南海地緣政治的緊張。外界原先已預估，達成“南海行為準則”在本屆東盟緬甸外長會議難以產生實質性的突破。同時，這也表明了美國在遊說亞洲小國對抗中國方面面臨艱巨任務。
在為期三天的會議結束後，美國國務卿克里說，美方於會中明確表達對南海問題立場，但未有通過任何實質結論的計畫，只是提供可能被接受的建議，許多國家同意美國的看法。法新社指，東盟會議的確發表了一份聯合公報呼籲各方“避免會使局勢複雜化以及破壞南海和平、穩定和安全的行動，通過和平手段解決爭端”。但公報沒有具體提及中國，僅僅“指出”菲律賓提交了暫停破壞穩定活動的三點計畫。
據了解，克里在會期間不斷說明，各方應在國際公法下，以法律途徑進行仲裁，釐清領土主權宣示，並且透過多邊外交關係管道解決各項議題，美方希望各方最終能同意彼此的意見，向前推進。另據路透社消息，一位美國官員也在會中提出，美方近期所指各方應自願性凍結南海各項行動，事實上，這項概念在2012年的南海行為宣言中就已研擬過。這名美國高官還對路透社說，私下交談中，東盟國家對中國海洋行動的擔憂達到“歷史最高水平”，不過這些國家在公開聲明中更加謹慎，以避免激怒中國。
針對美國的凍結倡議，中國外交部周一發表公報，公報上中國外長王毅表示，某一些域外國家無法保持冷靜，並炒作緊張。難道他們的意圖不會引起混亂嗎？王毅也表示，域外國家自然可以合理地表達關注，但我們反對這類指責的姿態。
除此之外，中國外長將美國國務卿的倡議和菲律賓外長類似的提議形容為“另起爐竈、另搞一套”。王毅強調說，這是沒有必要的，因為去年中國及其東南亞鄰國已簽署《南海各方行為宣言》，同意談判達成一份南海行為準則。日前，中國曾宣布將在南海的5個島礁上建造燈塔。中國當時稱，這些燈塔對於改善航行安全是必要的。
有關中美對南海問題的最新較勁，中央社報道說，被認為屬於鷹派的中共黨媒《環球時報》今天指責，美國雖然“使勁教唆”，但是美國國務卿這番話說得並不理直氣壯，因為聲明並未提及中國，多數東盟國家強調的並不是南海糾紛，而是與中國的合作。
《環球時報》特地指出，美國高調主張的“凍結南海行動”倡議，在緬甸舉行的東盟外長會議會場上並“沒摔出幾聲響兒”，東盟各與會國外長也沒有討論此一提議。
該報導還引述中國國際問題研究所副所長阮宗澤的分析說，美國的行為是在“搧風點火”，因為美國不願與中國正面交鋒，所以“試圖鼓動亞洲其他國家”。但阮宗澤指出，東盟與美國的出發點不一樣，東盟內部在南海問題上有不同聲音，菲律賓與越南“比較極端”，而其他大多數國家更願意與中國分享發展，他們的聲音會平衡東協內部“比較極端的想法”。
本次在緬甸召開的外長會議是東盟地區論壇的一部分。共有27個國家的官員出席東盟地區論壇，其中包括中國、俄羅斯、日本、印度和澳大利亞以及美國。據路透社報道，會議的最後一天，中國重申希望在雙邊基礎上解決南海爭端。分析人士對此說，這是為了最大限度地減少美國對談判的影響力。