中國與日本緩慢修補兩國惡劣關係之際，綜合法新社與共同社消息指出，一個規模龐大的日本商務代表團今天（9月22日）啟程前往北京，並希望訪華期間能會晤中國國家主席習近平。
據日中經濟協會（Japan-China Economic Association）中的一名成員向法新社表示，本次有超過200名高階主管前往北京。自1975年開始，日中經濟協會每年都會派團參訪中國大陸，而今年規模為有史以來最大的一次。
報道指，由豐田汽車公司名譽董事長張富士夫擔任會長的日中經濟協會所派出大型代表團定於22日至27日訪問中國。訪華團將與中國政府工商部門高官就加強經濟領域合作進行對話，並冀望與中國國家主席習近平或國務院總理李克強進行會談。日中經濟協會還期待本次訪華能為實現兩國首腦會談做好鋪路的工作。
出訪前，日中經濟協會會長、豐田汽車（Toyota Motor）名譽董事長張富士夫表示說：“我們要求與中國國家主席習近平和國務院總理李克強會面，但目前還沒獲得回應。”
據介紹，張富士夫擔任代表團團長，成員包括經濟團體聯合會會長榊原定征及新日鐵住金名譽董事長今井敬等大企業的領導人。法新社指出，在2000年到2009年間，該協會組辦的訪華代表團幾乎都受到了中國國家主席或國務院總理的接待。但自從2012年起情況就變了，這是因為日中兩國關係近兩年因釣魚島（日稱尖閣諸島）的主權爭端和日相安倍晉三參拜靖國神社等敏感問題不斷緊繃。
與此同時，共同社報道稱，首次作為經團聯會長訪華的東麗公司董事長榊原本月10日在代表團成立儀式上稱“希望能為創造首腦會談的條件做出貢獻”，表達了經濟界為修復兩國政府間關係提供助力的意願。代表團團長張富士夫也表示，此行將向中方“表達對儘早改善日中關係的強烈期待”。
此外，代表團將與中國主管經濟的部長級高官會談，就關係惡化後日本對華投資減少和中國的大氣污染治理辦法交換意見。據悉，日中經濟協會代表團去年11月訪華時，見到了國務院副總理汪洋，但未能見到習近平和李克強，這一次能否如願以償目前還很難講。訪華代表團25日主要日程結束後，部分成員還將前往山東省參觀。
法新社與共同社皆指出，自安倍2012年12月掌權以來，日中就沒有舉行過首腦高峰會。事實上，東京當局希望11月時可以在北京舉行的亞太經濟合作會議（APEC）論壇上，進行非正式的會議，並且為此幾度積極向北京當局喊話。不過，中共高層至今沒有做出明確回應。
另外我們注意到，上周四（9月19日），中日韓財長和央行行長兩天會議在澳大利亞凱恩斯拉開帷幕。在會後的聯合聲明上，中日韓三國財長認為，為實現經濟持續發展“有必要在三國間進行經濟金融合作”。並宣布下次會議將在明年5月的亞洲開發銀行（ADB）年會期間召開，展示了讓會議正常化的意願。共同社稱，日中韓財長和央行行長會議時隔2年零5個月才又召開，日本政府更將本次會議視為“發展與中韓合作關係的一個契機”，還強調說：“三國財長時隔許久會面交換意見，這就是意義所在”。