催淚彈鎮壓失效港島九龍癱瘓股市插水500點
佔中運動才開始一天，根據發起人陳健民29日凌晨表示，這次公民抗命運動，“已屬全民發起，不從屬任何組織”。在他講話的同時，數以萬計的學生和市民，無視特首梁振英的再三警告、無懼警方瘋狂使用催淚彈和胡椒噴霧，湧上港九各主要街頭，佔領了香港島的中環、金鐘、銅鑼灣，甚至連九龍的旺角，主要的通衢大道亦坐滿了靜坐抗議的市民。
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香港全城雖然瀰漫一股辛辣的催淚瓦斯氣味，但似乎仍抵擋不了群眾要求人大撤回政改框架，要求梁振英下台的堅決決心。
由於港、九主要的馬路充塞着示威的人群，導致交通癱瘓，包括巴士、小巴和電車，部分服務被逼取消，港九兩地迄今唯一仍維持全面服務的交通工具，只有香港地下鐵路。因此香港教育局宣布，灣仔和中西區的所有中小學29日停課，若干位於中環和金鐘金融中心的寫字樓大廈釘上圍板，防止示威群眾衝入，位於該區的若干企業機構已對上班員工作出彈性安排。
金管局29日表示，在重災區的金鐘和旺角，有29個點的17家銀行分行暫聽服務，包括滙豐銀行、中國銀行、恆生銀行、渣打銀行、交通銀行及星展銀行等多家銀行分行，需要直至另行通知。香港積金局位於中環的辦事處今日關門。
香港交易所雖然維持正常交易，但恆生指數開市不久立即插水式下跌超過500點，零售股跌幅最大，地產股和金融股其次。
香港教育專業人員協會對警方處理清場的“瘋狂”手法表示震驚，除了譴責警方濫用暴力，並同時宣布發起罷課和罷教，大專院校無限期罷課、日後補課；中學由校方和教師商討安排，但教師回校照顧學生及教育他們民主意義。
教協會長馮偉華29日表示，初步了解有十多間中學的老師響應罷課，其中一間學校是全校教師參與。馮偉華說，沒有正式統計有多少老師響應，部分參與罷課的老師，其所屬學校開放禮堂予學生自修。
此外，發起大專生罷課行動繼而觸發佔中的學聯發出聲明，指由於梁振英政府仍然拒絕回應公民抗命的訴求，呼籲大學生無限期罷課，全港從29日起罷市、罷課和罷工。
警方在清晨清場期間，不斷的傳言就像警方施放的催淚瓦斯般四處散播，聳人聽聞，為此梁振英29日凌晨1時特別透過政府新聞處發放談話短片，否認香港警察向示威者開槍，又強調港府無意要求解放軍駐港部隊協助。他說：“有傳聞不斷擴散，例如解放軍出動、警察開槍等。這些傳聞完全沒有事實根據。”
據NOW電視新聞報導，又有傳言指李嘉誠和李澤楷父子亦協助港府維穩，兩人旗下的和記“3”和csl電信公司已經關閉金鐘中環一帶地區的無線電話服務，防止群眾用手機串聯，傳言後來證實只是謠傳。
警方為了儘早清場採用了寧殺錯不放過的手段，不但對手無寸鐵高舉雙手的學生和市民扔催淚彈和噴胡椒噴霧，甚至連電視台記者的攝影機也照噴胡椒霧，一名DBC數碼電台的記者更被警察殘暴毆打。
壹傳媒老闆黎智英在傍晚時分亦“飽嘗”一頓催淚彈的滋味，只見他一邊跑一邊用毛巾擦乾眼睛的淚水，非常狼狽。
佔中運動28日凌晨1時許由戴耀廷、陳健民和朱耀明佔中三子宣布正式啟動，雖然有部分早前參與示威的學生們離開，但有更多的市民從天亮起逐漸加入佔中，他們在政總門前高呼“釋放學生”的口號。到了下午4時，位於金鐘的政府總部外圍已經擠滿了約五萬群眾，警方雖然早已封閉若干通道企圖阻截群眾與政總門外的人士串聯，但由於人群越來越多，警方棄守防線，市民一舉佔領了連接港島東西的主要大道告士打道，交通即陷入癱瘓。
政總門外的人群亦開始試圖衝破防線奪回公民廣場，但遭到警方狂噴胡椒霧而屢試不果。政總門外的對峙雖在僵持之中，但如野貓式的佔領行動卻突然如遍地開花般擴散，首先政總外圍的另一連接東西大道的金鐘道已被群眾佔領，中環德輔道中不久後亦被市民佔領，群眾一度逼近中環的東方文華酒店。
到了傍晚6時，警方行動升級，首次向結集政總門外和中環干諾道中的人群連番施放催淚彈，群眾立即向四方八面撤退，但待瓦斯塵埃落定之後，群眾又整裝重新出發，收復“失地”。如是敵退我進、敵進我退的局面，一直維持到午夜，但在此同時，群眾集會示威又在港島的購物中心銅鑼灣和九龍旺角“遍地開花”。
警方到了29日清晨，已經暫時停止清場行動，而群眾則繼續留守在港島金鐘、銅鑼灣和九龍旺角一帶。旺角的集會，更有貨車司機響應罷工，將貨車橫放街頭防止警察進擊，而29日早上群眾集會的地點，更從亞皆老街蔓延到九龍最重要的大道彌敦道。
由於示威人士繼續佔據金鐘一帶道路，金鐘港鐵站內便利店飲料全部售罄，有大學生拿着多袋從中環買來的物資，包括餅乾、汽水等物品，支援示威人。 該學生表示，剛運送毛巾到現場，示威人士顯得十分疲累，物資如乾糧亦開始短缺。