亞太經合組織第二十二屆領導人非正式峰會將於本月10日至十一日在北京舉行，這是中國繼2001年首次在上海舉辦之後，第二度擔任亞太峰會舉辦國。亞太經合組織APEC成立於1989年，目前有21個成員國，其對外貿易總額和經濟總量分別佔全球的48%和57%。隨着峰會召開日的臨近，有關亞太地區自由貿易區域談判的議題越來越引發輿論關注，關注的焦點是美中將如何在此一議題上一比高低。
連日來的消息顯示，美國政府試圖利用亞太峰會的機會推動已經陷入僵局的跨太平洋夥伴關係協定（TPP）協定的談判進程，而中國政府也在尋求通過推進亞太自由貿易區(Free Trade Area of the Asia Pacific, 簡稱為FTAAP)的協議來增強自己在國際上的影響力。這樣一個協議會幫助中國繼續從最大一些貿易夥伴國那裡獲得優待。美國的《華爾街日報》周日報道說，美國對中國在峰會上推進FTAAP的努力施加阻力。對此，中國商務部部長助理王受文周二表示，亞太自貿區是APEC(亞太經合組織)所有21個成員國的共識，不存在美國阻止中國或者雙方衝突的問題。他說，中國將在即將舉行的APEC會議期間推動亞太自貿區建設，希望亞太經合組織峰會能夠推動亞太自貿區路線圖的制定。
王受文指出，APEC成員國在2006年就一致同意建立亞太自貿區，亞太自貿區的想法並不是單由中國提出來的，雖然有些內容還在討論之中，但有信心各方意見都能處理好；而跨太平洋夥伴關係協定（TPP）是APEC中12個成員國談判的自貿協定。
我們知道，被稱為是多哈談判的世貿組織多邊協議談判在去年年底遭到印度當局否決之後，世貿成員國之間達成國際性貿易協議的希望終於成為泡影。各國因此紛紛加速地區性貿易談判以求達成地區自由貿易協議。
TPP協定最初是由亞太經濟合作會議成員國中的四個成員國新西蘭、新加坡、智利和文萊四國在2002年發起的，美國在加入之後迅速佔據主導地位，隨着日本，韓國以及東南亞其他國家的加入，中國對TPP談判日益警惕，對中國來說，TPP是美國總統奧巴馬“重返亞洲”戰略的經濟支柱。隨着韓國與日本等國的加入，輿論開始揣測中國是否將加入TPP談判。美國政府曾經多次在有關TPP談判事務中談到其成員國的民主體制問題，當然，美方並沒有挑明這是否是加入TPP談判的先決條件，就中國政府而言，中國既沒有被邀請參加TPP談判，也沒有提出希望加入。中國去年開設上海自貿區被專家解讀為是中國試圖走出美國TPP自貿區的包圍。而近日，中國官方多次就亞太自貿區發聲表示，沒有中國的參與，亞太自貿區不可能是真正意義上的自貿區。有西方觀察家錯誤地將之解讀為是中國有意參加TPP貿易談判。今天看來，中方的目的顯然是要在下周的峰會上與美國唱對台戲，推動亞太自由貿易區(Free Trade Area of the Asia Pacific, 簡稱為FTAAP)的談判進程。
事實上，早在今年春季青島舉行的亞太經合組織(APEC) 21個成員經濟體的貿易部長會議上，二十一國就已經發表共同聲明，表示同意成立一個委員會，旨在“啟動並推進建立一個亞太自由貿易區的進程”。各方還表示“從2014年起為加強區域經濟一體化和推進亞太自貿區採取切實行動”。而在此前後，美國主導的TPP談判日益陷入僵局。除了，越南，韓國之外，美國在亞太地區最重要的盟國日本也因農業等領域的條款而繼續將TPP拒之門外。
必須強調的是，同十三年前相比較，中國在亞太經濟組織的地位不可同日而語。中國已經一躍成為世界第二大經濟體，與此同時，他與亞太經合組織成員國之間的經貿合作也日益緊密。據中國商務部提供的數據，2013年，中國與APEC其他成員之間的貿易額達2.5萬億美元，佔中國對外貿易總額的60%。同年中國對APEC成員直接投資佔中國對外直接投資總額。同美國相比，中國在亞太地區自貿談判領域中似乎領先一步。況且，中國與東南亞地區國家的自貿協定已經開始實施，中國目前正加速與韓國自貿談判。另外，中國近期恢復煤炭進口稅也使媒體出口大國澳大利亞倍加擔憂，期待儘快與中方達成自貿協定。
當然，美國方面也不甘示弱，雖然TPP談判停滯不前，美國政府堅持指出TPP仍然是奧巴馬政府的“首要任務”並聲稱對此充滿信心，不過，奧巴馬政府要完成這一首要任務卻並非易事，尤其是周二舉行的美國中期選舉很可能使奧巴馬政府在失去眾議院之後再失去參議院的支持而成為孤家寡人。