亞洲安全會議，也就是“香格里拉對話”上周日（6月5號）剛剛閉幕，6月6號和7號兩天， 第8輪中美戰略與經濟對話和第7輪中美人文交流高層磋商就在北京登場。分析普遍認為，中國和美國這兩大世界強權就爭議不斷的南海問題言詞交鋒之後，南海領土爭端而起的緊繃情勢繼續升高，可能會讓此次美中戰略與經濟對話蒙上一些陰影。但兩方在對話前都似乎主張緩和氣氛，力求求同存異，通過政治途徑解決問題。
該對話機制是由中國國家主席胡錦濤和美國總統奧巴馬2009年4月1日在倫敦會晤時一致同意建立的，從2009年開始，美國和中國的高層官員每年都會彙集一起，討論廣泛的經濟、外交政策和安全問題。在經濟方面，中國管制彙率、侵犯知識產權的活動，在美國關心的問題中位居前列，而朝鮮和南海問題可能會是安全對話的主題。
今年的對話會議由中國國家主席習近平特別代表國務院副總理汪洋、國務委員楊潔篪將與美國總統奧巴馬的特別代表國務卿約翰•克里、財政部長雅各布•盧共同主持。
中美在南海的較勁
據法新社介紹，今年兩國對話關注的焦點除了南海緊張情勢外，還包括朝鮮，台灣，氣候變化，網絡安全，恐怖主義，人民幣彙率，兩國的雙邊貿易和經濟合作等議題。
首先，之所以說此次會議在南海的緊張局勢背景下召開，是因為就在上周日的香格里拉會議上，中美兩國還在南海問題上互相指責對方的“挑釁性行為”。 中方代表，中央軍委聯合參謀部副參謀長孫建國在“香格里拉對話”上表示，南海問題升溫是由於個別國家為一己私利蓄意挑動而造成的。”他說，中國在自己領土上搞島礁建設，且主要用於民事，是和平行使主權、維護主權，“別人沒有資格說三道四”。
美國國務卿克里在香港媒體周訪問中也表示：一些人試圖製造緊張和衝突。
中國官員則強調北京當局承諾成為一個和平、守法和包容的國家，但是表示不會屈服於脅迫。
與此同時，南海仲裁案裁決在即，美國擔心中國可能會在南海設置與東海一樣的防空識別區，克里周日訪問蒙古時表示，中國如果在南海設立防空識別區，將是“挑釁和破壞穩定的行為”。他還警告說，美國認為，沒有國家可以片面軍事化這個地區，這是非常重要的事。
美國國務卿克里周一在北京與中國展開年度對話時，似乎緩和了一些語氣，他呼籲中方一同為緊張關係升高的南海，尋求“外交解決途徑”。
美國強調中國產能過剩造成的影響 中國如何接球？
此次中美戰略對話的另一個重要議題在經濟領域， 美國財政部聲明說，對話重點將放在“雙邊、區域、全球性亟需完成和長期完成的經濟與戰略議題”。美國財長雅各布•盧周日在北京強調了中國產能過剩問題對美國和國際的影響，他說，中國過剩的工業產能若不能削減，將對該國未來經濟成長和效率產生“侵蝕性”影響。他並補充說，這一問題也將導致全球市場扭曲。他說，在與中國高層官員的雙邊會晤他指出，以往的磋商已經緩和了美中兩國之間由彙率問題產生的緊張關係。他說希望通過對話能夠就解決過剩產能問題取得進展。
而中方在上周的吹風會上表示， 在經濟對話中，中美雙方將專題討論宏觀經濟形勢與政策、開放的貿易與投資以及金融穩定和監管合作，同時將就二十國集團財金議程和全球經濟形勢與風險兩個戰略性專題進行討論。
不過，對於此前美國財長雅各布•盧提出將敦促中國確保彙率機制向市場化轉型；敦促中國減產以應對全球工業產能過剩等敏感問題，新華社周一發表的前瞻看點中未有提及。
中國國家主席習近平親自在第8輪中美戰略與經濟對話和第7輪中美人文交流高層磋商聯合開幕式發表了講話，他似乎也主張與美國緩和關係，他建議，中美妥善管控分歧和敏感問題。雙方存在一些分歧“是正常的”，要努力解決或以務實和建設性態度加以管控，只要遵循相互尊重、平等相待原則，堅持求同存異、聚同化異，雙方關係就能避免受到大的干擾。
談到亞太事務，習近平指出，中美要加強溝通合作，“寬廣的太平洋不應該成為各國博弈的競技場，而應該成為大家包容合作的大平台。” 習近平還說，中美要加強總體經濟政策協調，爭取早日達成中美雙邊投資協定，深化在氣候變遷、發展、網路、防擴散、兩軍、執法等領域交流合作。
美國總統奧巴馬在書面致詞中則表示，美中各擁獨特歷史和傳統，難以事事都有共同看法，但必須圍繞共同挑戰、責任和利益構建雙方關係，並進一步加強人文交流，期待9月訪問中國時與習近平繼續推進這項工作。
中國官媒新華社指出，今年的中美對話和磋商是美國總統奧巴馬任內最後一輪，因此具有承上啟下的意義，中美兩國都對其成果抱有期待。
而美國一位外交官周日告訴法新社，南海的局勢比去年同一時期相比更緊張，中國外交部副部長也認為，如果中美髮生衝突，對兩個國家來說將是災難性的。
南海局勢緊張，貿易領域糾紛不斷之際，北京和華盛頓將如何在兩天的戰略對話中求同存異，找到兩國關係的新平衡點值得關注。