備受矚目的中共第十八屆六中全會周一在北京召開，由於這是明年十九大召開之前，最後一個據實質內容的中央全會，被外界視為可藉此窺測中共未來權力分配格局。法新社評論說，全會將進一步強化習近平對這一擁有8800萬黨員的世界最大政黨的掌控權。
作為中共領導權力核心的中央委員會每年舉行一到兩次全體會議，每次全會都有一個研究主題，被視為可研讀中共政情。在上一次中共5中全會上，曾宣布了終結獨生子女政策，全面開放一對夫婦生育二胎。而自改革開放以來，通常的六中全會都以聚焦意識形態和黨建問題為主要特徵。據稍早前中國官媒披露的議程，此次6中全會，主題同樣聚焦“黨建”，主題為“從嚴治黨”，會議將重點制訂黨內規矩及規範官員行為，法新社報道說，從嚴治黨，意味着打擊貪腐，然而在聲勢浩大的嚴厲打貪反腐的戰役幕後，也可能上演激烈的權力之爭。
報道指，在習近平2012年執政任中國國家主席及中共總書記之後，不斷擴大其對中共的掌控。其在黨內的影響和控制能力超過毛澤東之後所有的其他中共領導人。他發起的“蒼蠅老虎一起打的”反腐運動，觸及到了中共以往不可觸及的高層“堡壘”，如前中共政治局常委、前中共政法委書記周永康，在去年6月被判終身監禁。被扳倒的還有多個軍隊高級別將領。中共紀委在會議召開前夕的本周末剛剛宣布，自2013年到上個月，一共有100多萬黨員因貪腐受到懲罰。
法新社評論指，習近平試圖對常年虧損的國有企業的進行改革的努力遇到強大阻力，阻力來自於其黨內試圖維持其利益的高層。此前有評論分析就指，所謂習氏國企改革已經進入死胡同，習近平與李克強在國企改革方面表態的南轅北轍嚴重分歧一度引發眾多評論。
報道援引哈弗大學中國政治研究專家安東尼塞什（Anthony Saich）說，最近三年以來，中國所有對國企的改革都沒有取得任何成果。他認為，很顯然，習近平將共產黨作為唯一可以推進改革的力量，而對於無論是企業還是國家他都沒有信任。
塞什預期，在本次六中全會上，“挺習”派與因更多改革而預感自身利益受到威脅的黨內其他力量之間將會有相當多的交鋒。
報道同時援引香港中文大學教授林和立表示：“在攬權上，習近平非常有野心，並且他已經有多次戰役，將黨內權力攬向自己。”尤其是是不斷強調政治規矩，禁止黨員幹部妄議中央”, 林和立表示，“中共黨內只有一人--習近平， 有權力定義政治規則。”“任何全會上通過的新規變革，都將“鞏固（習近平）的大佬地位。”
此外，習近平發起的反貪腐運動在取得進展、觸及到了以前不可能觸及的高層同時，也可能弱化中共領導的副作用也在顯現。據上周的中共刊物“求實”發表的一篇社評指，反腐運動的本身是要根除各級領導層的濫用職權，但數百萬計的中共官員被揪出，也對外顯示出中共黨內貪腐情況的規模之大、嚴重程度之深，由此可能使現有體制基礎及中共領導能力受到削弱。
習近平的反對者批評反腐打貪成為其排斥和打擊異己的工具，他們表示，沒有深層次的改革，中國的腐敗將不會被根本消除。
法新社相關評論還援引北京理工大學經濟學教授胡星鬥說，希望本次全會 “從嚴治黨”所制定的新的黨內規矩不會更多影響到黨的透明性，他說，此前已經公布了很多規範，但沒有任何一條得到遵守。他希望這次會議能通過“幹部財產公開制度”，說這才是他們取得國民尊重的東西。
北京的自由派歷史學者章立帆向本台常駐北京記者海克這樣分析：“他（習近平）動了所有人的奶酪，所以我覺得他在體制內比較孤立，並不是真正受歡迎的人，因為現在大家都有腐敗的小辮子，很容易被抓住，所以採取的辦法就是一種軟抵抗，基本上不執行，或者表面上執行，實際上不執行”。就習近平的未來繼任人選問題，章立帆表示，“他越是集中權力，越是打壓對手，他就越不可能退休，因為退休對他來說太危險，普京是他的一個人生目標，學習普京不退休的各種技巧”.
中共六中全會周一召開之日，北京一如既往加強安保戒備，相關報道說，在會議召開的京西賓館附近保安森嚴，不時有便衣和公安巡邏，有多輛公安車戒備。附近當天早上開始實施封路，民眾及車輛禁止走近，附近地鐵站關閉。但這些措施沒有阻止仍有部分上訪和維權示威. 此外受到輿論關注的還有“709大抓捕”的家屬在周一當天致信習近平，要求他糾正該案錯誤，釋放所有被抓的律師及相關人員。據中國維權律師關注組表示，“709大抓捕”受影響人士多達319人，遍布全國25個省份。