西非國家聖多美和普林西比21日宣布與台灣中華民國斷交，台灣為數不多的邦交國又少了一個。雖說幾個月來，台灣參加國際組織會議遇到的困難、北京與梵蒂岡教廷談判取得進展等消息已經顯示出民進黨人蔡英文政府面前國際空間日益狹窄，但這個斷交消息也正值美國侯任總統特朗普在台灣問題上的表態令中美關係再度緊張的背景下，如何解讀蔡英文政府上台後的第一個斷交消息？台灣政治大學國際關係研究中心教授丁樹範先生認為，這一消息既在意料之外，也在意料之中：
丁樹範：坦白講，有些意外，但也不太意外。不太意外是說，自從蔡英文就任總統以後，因為她並沒有公開接受“九二共識”，或“一中原則”這些說法，所以，中國大陸可能會採取某些做法，算是制裁台灣。很多人都想到台灣可能會面臨許多國家與台灣中華民國斷交的狀況。所以，這種狀況從某種意義上講並不意外。唯一意外的是：為什麼會拖這麼久？另外這一次的模式到底是怎樣一種狀況還不是很清楚。中國大陸在這件事上的態度，我覺得還不是很明確。所以，我覺得有些意外。
法廣：您為什麼覺得中國大陸方面的態度還不是很明確呢？
丁樹範：我的意思是說，蔡英文在她的5•20就職演說中並沒有公開接受“九二共識”。早些時候，習近平先生說什麼，如果台灣不接受“九二共識”會地動山搖、說“九二共識”是定海神針，等等，等等，好像是在說，如果你不這樣做，我會採取更嚴重的做法，算是一種制裁。但是，看起來，習先生好像沒有這個意思。中國大陸官方政策是有對台灣採取某些做法，可是似乎並沒有極端嚴重，比如立刻砍台灣所有的外交關係。所以，習近平某種程度上似乎給蔡英文留了一些空間。所以，這種事情（斷交）看起來有點不太可能發生，但它還是發生了。但是，台灣的媒體也報道說，聽說最近聖多美普林西比向台灣要求數額不小的援助，但台灣只答應給出比較少的額度，他是否為此而不高興，所以切斷外交關係……就是說，到底斷交是怎樣一種狀況，各方面的資訊現在還不是很充分。
法廣：是否也可以認為這是在美國侯任總統特朗普關於台灣問題的一些表態，特別是他與台灣總統蔡英文通話以後，北京方面向台灣、向蔡英文政府發出的一個警示、是對特朗普此前一系列立場的後續反應？
丁樹範：正像我剛才所講，為什麼會發生斷交事件，其中原因還不是很清楚，當然很可能是川普（特朗普）與蔡英文通電話以後，另外川普好像不願意接受一中政策之類的說法，所以那時候台灣曾經有人說：中國大陸可能會以制裁台灣，來回應川普的這些講話，警告川普。這種可能性是存在的，問題是 坦白講，這在台灣可能會造成一種印象：中國大陸好像只會關門打小孩，對川普不敢做什麼……對，講白一點就是有點欺軟怕硬，只會欺負台灣，不敢對川普怎樣。所以，我個人認為，大概不會在外交上對台灣採取什麼手段。
法廣：北京方面，習近平政權可以說是一個強勢政權，蔡英文政府所面對的形勢也不同於當年陳水扁政府面對的形勢，蔡英文政府的國際空間是否比陳水扁年代更小？
丁樹範：某種程度可能會更小，因為陳水扁時期，中國大陸的國力還沒有想現在那麼凸顯，那個時候，中國大陸國力的確是在成長，但是從2000年到現在，十六年過去，中國大陸已經變成世界第二大國，在國際上有更大影響力，這是不容置疑的，所以的確對蔡英文政府壓力會更大。
21日，中國外交部發言人華春瑩在北京的例行記者會上，對聖多美普林西比政府的斷交決定表示讚賞，但她沒有正面回答北京是否將與聖多美普林西比建交，也沒有肯定北京方面是否已經在該國建立經貿辦事處。