中國17年全面禁象牙買賣受好評 香港恐成走私首選目標
中國政府宣布於2017年年底前全面禁絕象牙買賣和加工，環保組織歡呼“此舉或將拯救非洲大象”。然而，越南等國象牙非法交易市場興隆，另外，香港有可能代中國大陸成為最大象牙交易市場也讓各界擔心。
發表時間： 更改時間：
北京當局在即將跨入新年的時刻宣布，中國明年底前將逐漸停止商業性加工、銷售象牙及製品。新華社報道稱，停止進口和禁止買賣涉及“34家加工企業和143處象牙銷售場所，明年3月底前將先停業10至15家象牙加工企業和50至60處象牙銷售場所。”其餘將在年底前禁止。
許多中國人對非洲象牙製品趨之若鶩，每公斤象牙價格已達至1050歐元。擁有象牙製品被不少中國人視為是一種社會地位的象徵。中國市場的狂熱需求導致非洲大陸每年成千上萬隻大象慘遭屠殺。
一些動物保護組織指出，為了獲取象牙，去年大約兩萬多隻非洲大象遭殺害，此前幾年每年遭屠殺的大象數目大致相當。根據全球野生動物基金組織調查，全球倖存的大象大約有四十一萬五千隻。
中國早就是國際瀕危野生動物保護公約簽署國，根據這一公約，幾乎禁止任何形式的針對象牙的國際交易。然而，中國同時是世界上頭號走私象牙消費國。同時，在中國，象牙藝術品一直可以合法買賣，儘管北京在2015年已決定禁止進口象牙藝術品。同周邊其他國家一樣，中國允許出售1989年國際瀕危野生動物保護公約誕生前購買的象牙。
北京剛剛作出的決定受到動物保護組織歡迎，全球野生動物基金組織稱讚“這是天大的好消息，全球最大的象牙市場將關閉”。
不少動物保護者擔心，中國大陸關閉象牙市場後，香港將可能成為象牙走私者首選目標，香港特區決定在2021年前徹底禁絕象牙製品交易。
另據保護動物組織“拯救大象”報告，緊鄰中國的越南也是全球最大的象牙非法交易市場之一，非洲大陸象牙三分之二被運往中國和越南。中國和越南市場的一個很大區別是，中國合法的和非法的銷售都在下降，而越南市場卻絕對是興旺蓬勃。”根據這一組織的報告，越南75%的象牙買家來自中國。
美國是除中國以外全球第二大非法象牙製品消費市場，美國當局已於2016年6月宣布，全面禁止非洲象牙銷售，但有一個例外，新規定將象牙交易只限於真正的古董，如牙雕或藝術作品，以及像200克以內象牙製成的樂器部件。同樣，中國也規定，在“來源合法”以及“嚴密監督下”允許古董、藝術品繼續銷售。