2016年12月31日周六上市的法國《世界報》周末版，在國際版面向法國讀者介紹了，自本周一至周四在北京舉行的中國天主教第九次全國代表會議。文章指出，由於中國官方天主教堅持獨立自主自辦，因此到目前為止由教皇領導的梵蒂岡，並不對中國天主教官方教會予以承認。會上，中方表示願意和梵蒂岡進行“建設性對話”，但教廷或許在中梵建交上仍然有所遲疑。
據悉，每5年舉行1次的中國天主教代表大會於北京剛剛閉幕，會議於第二天就選出新一屆領導班子，主要領導人均為連任。中國負責宗教事宜的官方主要領導人，還稍後接見了中國天主教新選領導班子，以藉此表示對中國天主教關懷與對其的領導。同時，中方會議發出信息警告梵蒂岡:“ 中國天主教堅持獨立自主自辦”。另一邊，羅馬教廷只在代表會議召開前發布了一份相關《聲明》，稱它有權按具體事實的基礎上判斷，並期望從中國政府收到積極信號。
不如以往，梵蒂岡對中國天主教第九次代表會議選擇保持低調，沒有指示其主教是否應該參加大會。《世界報》文章介紹，在此之前，來自梵蒂岡方面對中國官方天主教組織的類似會議的排斥，並非沒有先例。早在上一屆的中國天主教第八次全國代表會議上，羅馬教廷就曾發出聲明對其宣稱：“不能容忍”。
文章分析認為，之所以此次教廷選擇保持沉默是因為在過去兩年中，北京和梵蒂岡雙方一直希望就天主教在中國發展問題的和解在進行談判和交涉。雙方試圖通過談判，致力於戰勝雙方的分歧。文章提到，就信徒人數來說，中國官方天主教會擁有超過5百萬人的登記信徒，另一邊的地下教會則大約由7百多萬天主教徒組成，他們大多來自中國的農村地區，他們的教會組織則大多通過秘密集會，或少數被官方默許的方式進行宗教活動。
文章繼續介紹到，中國的天主教神職人員因為官方教會和教廷派別的區分，則被畫分於二者其中。在中國官方教會總共70個主教名單當中，其中有8名主教的任命，從未得到教皇以及梵蒂岡高層的認可。但他們還是在中國的教會組織中身兼重責。而另一邊，大約有30多名效忠於梵蒂岡的主教和神父選擇拒絕加入官方的教會組織系統，中國官方也因此，並不承認由他們主持的宗教活動的合法性。這些神職人員和他們的信眾，也因此承受着被政府抓捕和騷擾的危險。
“為國家服務”的教會
此次來此全國各地的365名天主教代表，在會上受到了代表官方的全國政協主席俞正聲，和國家宗教事務局局長王作安的接見。在會上，國家宗教事務局局長王作安向與會者表示：“中梵關係一直以來是廣大教友普遍關心的問題，中國願意在相關原則基礎上與梵蒂岡進行建設性對話，縮小分歧，擴大共識，推動關係改善”。對於他的講話，總部設於巴黎，專註於關注天主教在亞洲傳播的“亞洲教會機構”（Eglises d’Asie）則回應認為：“王作安強調了中國天主教堅持獨立自主自辦”，而也與去年4月份由中國國家主席習近平所提出的宗教“中國化”所吻合”。
該機構進一步評論認為：“如果仔細分析所謂的“獨立自主自辦和宗教“中國化”的概念，其背後正是中共的宗教政策的基礎理念，在中國所有必須證明他們與“外國勢力”毫無聯繫，而他們存在的目的則是，為只能由中國政府所定義的國家發展而服務。
在談及此次會議取得的成果上，該機構專家則分析認為：“就目前來看，它並沒有達到梵蒂岡所希望看到的的積極信號”。例如，此次大會連任主教團及愛國會主席的馬英林主教，還是並不被羅馬教廷所接受。在隨後12月29號中國官方《環球時報》對這一任命的報道，也再次證明了梵蒂岡和北京在人事任命上的分歧。《環球時報》在文章中大讚馬英林主教並給予其“從不脫離天主教中國化的道路”，與中國共產黨的總書記習近平為核心緊密接軌“等評價。
但文章還是指出，中梵和解還是在近期取得了進步，在2016年11月和12月最新任命的4名主教，都是經過北京和梵蒂岡雙認可後才上任的。然而，就中梵和解前景來看，目前中國官方教會方面還是沒有發生大的改革，這卻在羅馬教廷眼中則是必不可少的要點。