朝鮮局勢持續緊張的背景下，美國軍方周三開始將新型末端高空區域防禦系統“薩德”的首批部件運抵韓國。六輛運載“薩德”反導系統部件的卡車已經進入韓國的星洲高爾夫球場，並開啟了安裝程序。“薩德”反導系統旨在回應朝鮮的威脅，卻引發北京的強烈不滿。
北京政府擔心：韓國部署“薩德”反導系統將對其安全構成威脅，並且對朝鮮半島局勢不會起到任何降溫作用。
中國專門負責朝鮮半島事務的特別代表武大偉曾在4月11日與韓國大選候選人和各陣營核心負責人舉行會晤時，就強調了中國反對部署薩德系統的立場。指出：如果在韓國部署“薩德”反導系統，半個中國將被X波段雷達探測範圍覆蓋。因此，中國的戰略安全利益嚴重受損。中方立場十分明確，從一開始就反對美國在韓國部署薩德系統”。
俄羅斯政府也對美韓部署“薩德”系統持反對立場。俄羅斯各方認為，美國在韓國部署“薩德”反導系統，是“挑戰俄羅斯”。這一舉動影響全球戰略穩定，將加劇該地區的緊張局勢。俄羅斯高官發表看法認為：美韓部署“薩德”，借口是防禦朝鮮的導彈威脅，但實際上已經超出了“遏制朝鮮威脅”的任務範圍。
針對韓國部署“薩德”反導系統計畫，朝鮮當局也多次表示強烈抗議。但實際上，從某種意義而言，這項計畫頗令朝鮮感到欣慰：因為“薩德”功能強大的雷達系統同時可以監測到中國領土，令中國憤怒。有分析指，“薩德”反導系統的部署可能破壞華盛頓與北京在朝鮮核武問題上剛剛開始達成的共識。對於越來越處於外交孤立地位的平壤政府而言，“薩德”反導系統有可能離間中美的“同盟”關係。按照計畫，“薩德”反導系統應在2017年底開始運作。
“薩德”反導系統的部署計畫已持續了數月。去年以來，朝鮮半島緊張局勢不斷升溫，為了防禦朝鮮的威脅，韓國政府於去年7月為美軍在該國部署“薩德”反導系統開了綠燈。
韓國媒體披露，韓國的“薩德”系統部隊將配備4至9件移動履帶式裝置，每件可搭載8枚攔截導彈，儘管官方數據並未公布。部隊還將裝備TPY-2 TM反導雷達。據稱，這些反彈道導彈的殺傷半徑為200公里。
這次部署行動在周三夜間悄悄進行，事先沒有任何跡象。美軍運送“薩德”部件引發當地民眾的憤怒情緒。星期三凌晨4點30分，駐韓美軍開始向星洲高爾夫球場運送“薩德”反導系統，遭到當地民眾的抗議。為了確保運輸行動的順利展開，韓國警方動用了8000多名警力，封鎖了通往星洲高爾夫球場的一條國道。儘管當地民眾強烈抗議，反導系統仍在慶尚北道星州郡原高爾夫球場所在地部署的全部正式手續的完成僅僅用了6天時間，設備就得到了部署，而部署該系統所必需的環境鑒定工作尚未結束。美韓兩國軍方均做出承諾，將進行生態評估，並採取環保措施。
分析人士認為 此次強行部署薩德是為了防範大選結束後的變數。韓國將在5月9日迎來總統大選，在還有不足兩周的時間裡，各黨候選人緊鑼密鼓地展開了遊說和拉票活動。兩名呼聲最高的總統候選人展開了激烈地較量。有別於與以往的是，此次大選關注的焦點圍繞部署“薩德”問題展開，而不是通常廣受關注的“經濟”議題。隨着大選的迫近，選舉格局已由共同民主黨候選人文在寅原本勝券在握衍變為與國民之黨候選人安哲秀兩虎相爭的局面。文在寅疏美，安哲秀親美，最後將鹿死誰手？有待觀望。