官稱桂民海獲釋惟音信全無女兒疑是捉放曹
沒有人知道桂民海到底近況如何。中國外交部24日證實，瑞典籍華人出版商桂民海在10月18日中共召開十九大會議之前的一天，已獲釋放；而瑞典傳媒亦報道，斯德哥爾摩當局證實桂已在10月17日獲釋，但他的家人到現在仍無他的音訊。
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桂民海的巨輪出版公司專門出版有關中共領導層的秘聞，兩年前在泰國旅遊時，離奇失蹤，後來現身中國的傳媒，承認他曾在2003年因為在大陸犯下醉酒駕車導致他人死亡，之後並且逃離大陸。
桂民海失蹤的同時，與桂民海有關的香港銅鑼灣書店的4名書店股東和員工，亦分別在大陸失蹤，其中書店的股東李波更在香港失蹤，事後離奇現身大陸，聲稱自己是主動北上協助當局調查在大陸非法出版及出售違禁書籍的案件，但香港卻沒有他出境的紀錄，從而引起大陸派員越境執法的疑雲。
儘管官方聲稱桂民海已經獲釋，但一直為父親的自由到處叩門求助的女兒Angela卻表示，父親並不一定獲得釋放，因為已經超過一個星期但迄今她仍未有父親的訊息，擔心父親“再度失蹤”。
中國外交部在一項聲明中稱：“以我們所知，桂民海因交通事故已經服滿兩年的刑期，並且在10月17日獲釋。”
外交部的聲明卻沒有提到桂民海的出版業務屬於“非法經營”。自從2014年10月開始，大陸當局指桂民海為大陸380個訂戶跨境運送4000本在大陸違法的書本。
瑞典外交部周二發表的聲明稱：“根據我們從中國官方所得到的消息，桂民海已經在中國獲釋，我們正為此試圖取得更進一步的信息，我們與桂民海的家人有密切的接觸。”
然而桂的女兒說：“我仍然不知道父親在那裡。收到了父親獲釋的消息之後，使館派出資深官員到據說是我父親被囚禁的地方。使館人員過去在那裡曾3次探望過我的父親。”
據桂的女兒說，一名大陸官員告訴準備迎接桂民海出獄的瑞典人員，桂已在半夜獲釋，“他們還說，他可以自由行動，因此他們也不知道他去了那裡”。
她說，這個星期一，瑞典駐上海的領事館接到一通“奇怪”的電話，對方宣稱是他的父親，又說要在一、兩個月後申請一本瑞典護照，但現在他要照顧他的母親。
桂的女兒說：“以我所知，我的祖母身體沒事，我的父親也沒有跟她在一起，他在那裡沒人知道，我很擔心他目前的狀況。”
桂民海於2015年10月在他位於泰國巴提雅的度假屋中神秘失蹤，據稱是受到中國派員挾持返回大陸。之後，與他有生意來往的香港銅鑼灣書店店長林榮基，以及書店其他兩名股東，亦相繼在大陸失蹤。另一個股東李波，更在香港“人間蒸發”，事後在大陸接受官方特許的媒體採訪，聲稱自己是透過特別的管道前赴大陸，因此香港官方並無他的出境紀錄。
包括桂民海和李波等5人，後來陸續現身大陸官媒，聲稱他們都是自願返回大陸的。不過其中一人林榮基，趁着一次短暫回港的機會，擺脫監視他的國安人員，在香港召開記者會披露他被大陸當局挾持的來龍去脈。
南華早報引述曾經在銅鑼灣書店工作的胡志偉說，他相信大陸因國際壓力而釋放桂民海，但懷疑桂民海可以因此而離開大陸，尤其是如果大陸或起訴他“非法經營”的罪名。
曾經幫助林榮基的民主黨立法會議員凃謹申說：“根據大陸政府所說，如果桂民海真的在10月17日獲釋，照理大陸方面應該讓全世界都看到桂已自由。我的感覺是，中國政府或有些領導不希望桂民海真正得到自由，這就是造成目前一團混賬的主因。”