法新社周三報道說，習近平在中共十九大報告中指出，中國軍隊要成為真正的世界一流軍隊，這是他在2050年要實現的中國夢的組成部分。法新社說，中國讓其鄰國感到擔憂，但專家們表示，中國目前還不構成立刻的威脅。三十年來中國軍費開支一直不斷增長，不過還只是相當於美國軍費的三分之一。
有關強軍與軍隊現代化，習近平提出，確保到二〇二〇年基本實現機械化，信息化建設取得重大進展，戰略能力有大的提升。同國家現代化進程相一致，全面推進軍事理論現代化、軍隊組織形態現代化、軍事人員現代化、武器裝備現代化，力爭到二〇三五年基本實現國防和軍隊現代化，到本世紀中葉把人民軍隊全面建成世界一流軍隊。新加坡南洋理工大學區域安全問題專家查爾（James Char）對法新社說，習近平的這些話主要是應對國內民族主義勢力，當然也是向其它國家傳遞了一個信息，即希望建立一個和它強大的經濟相匹配的軍隊。上海軍事問題專家倪樂雄教授說，我們比別的國家更渴望擁有一支強大的軍隊，不是為了攻擊別的國家，而是為了保護自己。
法新社指出，自1979年與越南發生過短暫的戰爭以來，中國再也沒有參加過軍事衝突。不過中國在國際上加強了它的作用。它今年在非洲的吉布提建立了它的第一個軍事基地。從2008年起中國還參加了在索馬里外海打擊海盜的維和行動。中國是聯合國安理會常任理事國中新國際維和行動提供部隊最多的國家，中國派出了2500名軍人。但中國也讓它的鄰國感到擔憂。中國與印度之間存在邊界爭端，前不久還剛剛發生過邊界對峙與摩擦事件。中國與日本圍繞釣魚島一直存在爭端，雙方都聲稱對該島擁有主權。另外，中國在南海問題上與越南、菲律賓以及馬來西亞等國家也存在主權爭議。
針對中國的強軍問題，美國國防大學國家戰略研究所今曾經在年三月出版的一份有關中國軍事改革的報告說，如果習近平的軍改成功，中國軍隊應該能成為一支適應力強的聯合作戰部隊，能應對美軍和聯軍部隊在西太平洋和台灣的行動。但是報告還說，短時間內這支軍隊仍然面臨諸多挑戰，最主要的障礙是陸軍繼續佔主導地位。第二，由於預算增長緩慢，各軍種之間肯定會出現競爭資源的狀況；第三，是解放軍缺乏實戰經驗。美國前駐華大使芮效儉表示，“當中國可以強大到可以應對所有潛在的威脅的時候，中國卻變成所有鄰國的威脅。”
《金融時報》的一篇報道指出，中國此輪改革的目的是要打造一支有能力挑戰美國、到2030年時在裝備技術和作戰能力上趕上或超過美國的軍隊。但這並非易事，儘管過去25年間，中國軍費預算幾乎每年都保持兩位數增長但華盛頓方面的支出仍是中國的三倍。有報道說，就在美國總統特朗普將訪問之際北京，美國軍官認為來自北京的威脅大於來自朝鮮的威脅。利克斯·阿倫在《太陽報》上的報道說，美國軍官說北京正在演練轟炸關島，他們認為來自北京的威脅大於朝鮮。美國官員說，攜帶巡航導彈的中國轟炸機演練空襲在太平洋上的美國領土關島。中國的戰鬥機和轟炸機正在太平洋關島附近進行日常"攻擊性訓練"，而且不斷進入日本領空。中國在東海，南海和太平洋上進行了數百次"挑釁飛行"以測試美日的防空情況。
另據日本媒體報道，中共19大閉幕後，4艘中國海警船周三上午8時又再次出現在釣魚島海域外側毗連區巡航，距離上次已逾20天。日媒指出，今年中國海警船進入釣魚島外側毗連區的天數已達154天。 日本放送協會（NHK）報導，據日本海上保安廳第11管區發布的消息，周三上午8時過後，4艘中國海警船相繼駛入釣魚島海域外側毗連區。日本海上保安廳宣稱，已警告中國海警船勿靠近領海，並持續監視。
與此同時，中國與東盟幾個成員國本周二舉行了海上聯合搜救演習，以展示北京與南中國海周邊國家和平共處、積極合作的姿態。中國官方稱，星期二的演習是中國與東盟成員國舉行的此類最大規模的聯合演練。來自泰國、菲律賓、柬埔寨、緬甸和文萊的船隻和人員參與了這次在廣東省湛江市外海舉行的聯合救生演練。