位於拉薩的藏傳佛教聖地大昭寺失火，照片在網絡上迅速傳開來後，隨即又被刪除，目前起火原因不明，毀損情況在消息封鎖下更無法得知。
中共黨媒《西藏新聞網》事後僅發了一則簡短的快訊稱，2月17日18時40分，拉薩大昭寺“局部”發生火災，火勢已迅速撲滅，無人員傷亡，也“無文物損壞”，並強調當地秩序正常。
與此同時，西藏活佛羅珠桑格昨晚10時左右在微博表示，起火地點為大昭寺內後院一個誦6字真言的小殿，請大家不要亂傳消息，火勢已控制住，沒有影響到大昭寺主殿。
據鳳凰網昨晚上傳影片顯示，消防人員正以高壓水槍滅火。另有網絡視頻顯示，最少有一幢建築物的火勢蔓延至屋頂。
香港01網站報道指出，拉薩大昭寺傍晚驚傳失火，中國網上陸續傳出相關的影片、照片；其中一段影片清晰顯示大昭寺主殿金頂已陷入一片火海，但背景卻是白天並非已近傍晚，被質疑造假。
法新社報道說，大昭寺發生火災不久後，中國官方全面刪除有關新聞與社群網站訊息，僅能從搜尋結果上看出報導標題。今天的西藏日報則對大昭寺失火，更是隻字未提。
外界注意到，大昭寺起火當天是藏曆新年初二，與農曆新年初二剛好是同一天。不少中國網民早前紛紛留言，希望這座千年佛寺一切平安，裡面文物無事。另有網民說，遊客很多，希望人人平安。
有分析認為，中國當局封鎖消息的力度凸顯出大昭寺在當地的政治和宗教地位。它是當各教派共同尊敬的寺院，也是各地藏傳佛教教徒“磕長頭”朝聖的終點。
位於拉薩老城區的大昭寺已有1,300多年的歷史，始建於公元7世紀吐蕃王朝時期，融合了藏、唐、尼泊爾、印度的建築風格，成為藏式宗教建築的千古典範。文革時被破壞後重建，2000年獲聯合國教科文組織列為世界文化遺產。西藏活佛轉世的「金瓶掣籤」儀式都在大昭寺進行，寺內亦藏有大批約2000件極為珍貴的文物，包括唐代文成公主攜來的釋迦牟尼佛12歲等身金像等。昨晚傳出失火後，令各界憂心是否會波及這些文物。
據英國廣播公司報道引述美國西藏研究學者羅伯特·巴涅特（Robert Barnett）認為，中國當局對火災的情況幾乎“三緘其口”，令人擔憂大昭寺真正的損毀情況。
他對英國《衛報》指出，損毀情況“可能不如想象中嚴重”，但中共官方封鎖消息的手法，令外界無法確定大昭寺損毀的情況。
英國廣播公司報道還說，1989年在西藏拉薩爆發的騷亂期間，曾有示威者在大昭寺前廣場上發表演講，並舉着象徵西藏的雪山獅子旗在大昭寺附近街道遊行。2008年西藏騷亂期間，又有示威者在大昭寺附近的市中心破壞，推翻警車。
另外，西藏當局2015年舉行紀念自治區成立50周年的活動時，中國人民政協會議主席俞正聲則在大昭寺看望當地宗教界人士，呼籲“宣傳好中共的民族宗教政策”，還向大昭寺贈送國家主席習近平親筆題寫的“加強民族團結、建設美麗西藏”的賀幛。也就難怪北京將大昭寺失火列為敏感消息，不想讓外界跟進報道後續處理情況。
在大昭寺火災前，美國三名聯邦參議員曾在2月15日，農曆除夕當天，推出一項決議，要求將今年的3月10日定為“西藏權利日”，以此紀念藏人近60年前起身反抗中國在西藏的統治。