紐時：中國發布香港假消息挑起大陸憤青吵着要出兵鎮壓
紐約時報在一篇以《中共如何對香港抗議者展開資訊戰》為題的文章指出，北京從7月開始針對香港發生的連串反逃犯條例修訂抗爭，發動了一場虛假的新聞攻勢，例如央視日前就有關一名女子眼球破碎事件，很快就指責任不在警方施放布袋彈，而是抗議者自己人（豬隊友，央視的用詞）做的；央視而且還做了跟進報導，發布了一張據稱是這名女子在香港人行道上派錢的照片，暗示抗議者不過是用錢雇來的挑釁者。
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紐時指出，這種斷言不僅僅是導向性陳述或假新聞，中共所謂的“防火長城”（Great Firewall）內對媒體內容採取強有力的控制，中共現在正在把這種控制當作信息戰的武器，用於震撼了香港數月之久的抗議活動。
紐約時報特別指出，這種敘事幾乎可以肯定是反映了包括習近平在內的中國領導人的說法，它正在加深中國公眾的誤解，讓他們越來越憤怒。這可能反過來也會加大政府的壓力，增加了在有限或不準確信息的基礎上做出過度反應或誤判的風險。
報道指這種做法在中國大陸和海外產生的結果是，製造了一個與在香港看到的現實不同的版本。在香港看到的明顯是一場大眾示威運動。在中國的版本中，這是一場沒有居民支持、受外國特工煽動的暴力小團夥的猖獗活動，這些人呼籲香港獨立，要分裂中國。
在類似於Twitter的中國社群媒體平台微博上，發帖者正在越來越多地呼籲中央政府採取行動。把他們“打殘都不能夠”，一名人士周二在提到抗議者時說。“必須打死。就該派幾輛坦克車壓過去清理掉就乾淨了。”這反映了微博上日益普遍的情緒。
中國的審查員們有能力迅速刪除違規評論，大量這類評論的存在已經暗示，政府願意容忍評論發出的警告，無論警告聽起來多麼讓人感覺不妙。
報道指，中國長期以來一直對公民看到和讀到的內容進行管理。政府的新努力與其他國家（主要是俄羅斯）使用的戰術相像，那就是通過發布大量的信息、宣傳，甚至在某些情況下是徹底虛假的信息，讓國內和國際的受眾應接不暇。
《這不是宣傳》（This is Not Propaganda）一書的作者彼得·波莫蘭采夫（Peter Pomerantsev）說“宣傳者跨越國界互相觀察、互相學習對方的經驗。”這本新書描述了威權主義政府是怎樣將曾被譽為民主理想預兆的社交媒體武器化。
這些虛假信息顯然是為了削弱人們對香港抗議者訴求的同情，他們的訴求包括讓香港700萬居民享有更多的民主自由。
波莫蘭采夫說，傳統意義上的宣傳是試圖說服受眾，而虛假信息的目的只是為了使人心懷疑慮，助長陰謀論。波莫蘭采夫在電話採訪中說：“你需要用懷疑把所有的東西壓下去，而陰謀論是非常有效的做法。”
儘管中國的虛假信息網路與俄羅斯的相比在全球受到關注還不多，但在過去十年裡，中國的官員們已經建立起了一個比其他任何國家都嚴密的網路控制系統。
中國屏蔽了許多海外網站。在中國互聯網公司內部工作的審查員們將任何政府不可接受的內容刪除。警方逮捕一些在聊天群里發表不當言論或在網上分享敏感內容的人。
中國官方媒體的宣傳歷史可以追溯到毛澤東時代，在網路新媒體領域也取得了巨大進展，用官方的中國化世界觀填補了中國大陸的信息真空。
1997年從英國回歸中國統治的香港仍在中國的防火長城之外，因此，香港處於世界上最深的網路鴻溝之一的邊緣。保護香港在不受大陸控制下生存的自由已成為推動當前抗議活動的原因之一。
香港中文大學新聞與傳播學院助理教授方可成說：“在內心深處，大陸人和香港人有着非常不同的生活經歷和情感。”他又說：“沒有共同的情感，大陸人 甚至那些可以自由獲取信息的大陸人 很難與香港人產生共鳴，這是政府能夠創造一個平行敘事世界的重要解釋之一。”
中國在這種努力上新近表現出的聲勢浩大代表着一種戰術的轉變。今年6月，香港政府修改逃犯條例、允許將犯罪嫌疑人引渡到大陸的提案引發了大規模抗議時，中國官方媒體和官員基本上沒有理睬那些抗議活動。
官方的態度在7月1日改變了。在經過一天的和平示威活動後，抗議者在那天衝進了香港立法會大樓。中國官方媒體隨後發表了一系列文章和社論，譴責這種破壞和暴力行為，但沒有解釋抗議者抗議的原因。
自那以後，官方媒體一直在大力為香港警方辯護，貶低抗議者，並指責西方人策畫了這場動亂。為香港的情況提供背景，或對抗議者表示同情的努力很快就在社群媒體上遭到清除。
7月21日，抗議者包圍了中央政府駐香港的主要辦公室、並在國徽上潑墨之後，宣傳運動進一步強化。8月3日，當有人把一面中國國旗扔進維多利亞港時，中國的反應 在官方媒體的煽動下，至少在網上 達到了狂熱的程度。
“五星紅旗有14億護旗手”，央視在微博上對其8700萬粉絲憤憤地寫道。“轉發！‘我是護旗手！’”
這條微博被轉發了1000萬次以上，轉發者包括香港功夫電影明星成龍。人民日報後來還在中國被禁的Twitter上轉發了央視的原始帖子，讓它有了國際受眾。
就在香港邊境的另一邊，中國安全部隊近日來一直在深圳進行大規模的演習，這種民族主義的展示得到了官方媒體的顯著報導。
有的媒體報導完全是欺騙性的。一段影片周一出現在網上，影片顯示了一名拿着用於Airsoft的玩具武器的抗議者，類似於彩彈遊戲的Airsoft在香港很受歡迎。中共的中國日報把這段影片作為抗議者拿起武器的證據大量轉發，還把這個玩具認定為美軍配備的M320榴彈發射器。
其中一條評論寫道：“這和恐怖分子有什麼兩樣？”“我們還要忍耐多久？”
據跟蹤微博熱門話題的網站What’s on Weibo的編輯棵小曼（Manya Koetse）說，“美國居心何在”已成為央視在社群媒體上推廣的一個話題標籤。其他帖子則把香港警察描繪成陷入困境的英雄，並經常把香港居民描繪為被寵壞了的人。
報道指出，從信息戰的角度來看，這種巨大的權力不平衡讓許多抗議者感到沮喪，他們試圖簡略闡述他們的訴求，對街頭實際發生的事情進行澄清。
上月底在香港機場舉行的一次和平靜坐中，抗議者試圖向包括大陸遊客在內的抵港乘客解釋他們的訴求。但中國媒體廣泛播放的一段影片是，幾名抗議者騷擾一位從示威者手中奪走海報的白髮遊客。