美國一名專家駁斥新冠肺炎病毒實驗室人造說法
美國西雅圖弗雷德哈欽森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)研究員特雷弗•貝德福德(Trevor Bedford)駁斥有關新冠肺炎病毒起源的種種說法，包括該病毒是在經過基因工程改造後從武漢的一個實驗室外泄出來的說法。貝德福德教授是全球Nextstrain合作項目的領導者，在復旦大學和中國疾病預防控制中心於今年1月發布了新冠病毒的基因組後，該項目就已開始對其進行分析。截至目前，世界各地的科學家已經公布了從大約100名患者身上提取的病毒基因序列。
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據英國金融時報報道，美國專家指：新冠病毒並非武漢實驗室基因工程產物。西雅圖弗雷德哈欽森癌症研究中心研究員貝德福德駁斥了新冠病毒是由武漢病毒研究所或中國其他地方製造出來的謠言。
該報道說，西雅圖弗雷德哈欽森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)研究員特雷弗•貝德福德(Trevor Bedford)駁斥了社交媒體上流傳的關於新冠病毒是由武漢病毒研究所(Wuhan Institute of Virology)或中國其他地方製造出來的謠言，這些謠言促使世界衛生組織(WHO)發出警告，提醒人們注意由關於此次疫情的虛假新聞引發的“信息疫情”(infodemic)。
據西雅圖弗雷德哈欽森癌症研究中心研究員特雷弗•貝德福德說，“我們找不到任何關於基因工程的證據。”貝德福德教授在美國科學促進會(AAAS)於西雅圖召開的會議上表示，“我們所掌握的證據是，（病毒的）突變與自然進化完全一致。”
該報道稱，這些謠言的一個來源是印度科學家發表的一篇論文，該論文聲稱該病毒基因組中的4個短插入片段與艾滋病毒(HIV)有着“驚人的相似性”。儘管這份論文很快被撤稿，但它的指控仍然在社交媒體上流傳。據貝德福德教授（其實驗室研究病毒進化）稱，這項研究“在很多層面上都出現了錯誤”。新冠病毒與艾滋病毒相匹配的基因序列片段非常短，它和其他病毒也會出現這樣的重疊片段，而且這“會在整個生命樹中一次又一次地重複”。
特雷弗•貝德福德還反駁了關於新冠病毒可能是通過蛇甚至魚類感染人類的說法。根據基因分析，最有可能的情況是，該病毒在20至70年前由蝙蝠傳播給另一種哺乳動物。而在2019年11月底或12月初，這隻尚未確認種類的中間動物將這種病毒傳給了武漢市的第一個人類宿主。
據該報道稱，貝德福德教授是全球Nextstrain合作項目的領導者，在復旦大學和中國疾病預防控制中心於今年1月發布了新冠病毒的基因組後，該項目就已開始對其進行分析。截至目前，世界各地的科學家已經公布了從大約100名患者身上提取的病毒基因序列。
這些基因序列表明，當病毒在人與人之間傳播時，突變正以緩慢的速度出現。貝德福德教授表示，新冠病毒的基因序列中有3萬個碱基，通常情況下，如今在一個病人體內的病毒中只有約5個碱基與原始病毒有差異，但這些都是隨機的變化，沒有任何跡象表明該病毒正在變得更加致命或更具傳染性。通過比較來自不同病人的病毒並了解其變異率，貝德福德教授和他的同事也能夠估算出截至目前的病例總數。他表示，他們得出的結果與更傳統的流行病學得出的結果相似。
貝德福德教授表示：“我們的結果是共有逾20萬個感染病例，這與倫敦帝國理工學院(Imperial College London)的尼爾•弗格森(Neil Ferguson)及其同事已經公布的估計數字相吻合。”
該報道說，但他不願意預測此次疫情的未來走向。