中國宣布在南中國海進行針對性的海空戰巡
中國 – 4月7日，解放軍南部戰區發布消息稱，當天南部戰區位南海海域組織聯合海空戰巡。發布消息時特彆強調，“一切攪局南海、製造熱點的軍事活動盡在掌握”。
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中國在有爭議的南海進行軍事“戰鬥巡邏”，在美國與菲律賓、日本和澳大利亞舉行首次聯合軍演的同一天，這增加了爭議海域的風險。
北京周日出人意料地宣布舉行海軍演習，此前一天，四個國家的國防部長表示菲律賓將在同一天在同一地區舉行聯合演習。
中國在一份聲明中表示，“一切擾亂南海局勢、製造熱點的軍事活動都在控制之中”，這顯然是對美國主導的在同一海域舉行的演習的猛烈抨擊。
中國軍隊周日沒有透露有關其在該水上活動的更多細節。
這些演習是在美國總統喬·拜登與日本和菲律賓領導人舉行首次三邊峰會前幾天舉行的。
美國高級官員一再宣稱美國“鐵定”致力於保衛菲律賓免遭南中國海的武裝襲擊， 這令北京感到震驚。
美國總統拜登將於4月11日在華盛頓與日本首相岸田文雄和菲律賓總統小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）舉行首次三邊峰會，普遍認為是針對中國而來。
法新社報道，儘管2016年國際法院做出了反對的裁決，北京仍聲稱對幾乎整個南海擁有主權，其中包括幾個鄰國海岸附近的水域和島嶼。
美國也一再警告北京，根據美菲1951年《共同防禦條約》，如果菲律賓軍隊受到武裝攻擊，包括在南中國海，美國有義務保衛菲律賓。中國外交部發言人去年10月底重申：美國不是南海問題的當事方，無權介入中國和菲律賓兩國之間的問題，美國對菲律賓的防衛承諾不得損害中方在南海的主權和海洋權益，更不能以此為菲律賓的非法權益主張撐腰打氣。
與此同時，菲律賓和日本開始就一項防務協定進行談判，該協定將允許兩國在彼此的領土上部署軍隊。 馬尼拉已經與澳大利亞和美國達成了類似協議。