日本相撲作為一個傳統儀式一樣的競技項目現在不多不少也在歐洲引起關心。至少法國人還記得前總統希拉克熱捧相撲被譽為東方文化的熱心人與行家；而現總統薩科奇早年則因為說他無論如何也不明白人們怎麼會喜歡兩堆肥肉間打鬥的相撲而引發了日本人不高興。現在歐洲人對相撲關心不是因為人們對相撲的態度有所改變，而是因為日本相撲正在經歷垂死一般的掙紮，影響聲音所及，傳到了歐洲。對相撲致死的打擊，不是來自外部，而是因為相撲界內部的涉黑腐敗以及日本人似乎越來越難以選拔真正出自純粹日本人的相撲選手。
今年整個夏天，日本都被相撲界的危機所纏繞。如何處理危機又讓相撲界傷透了腦筋。因為危機爆發牽涉的人和醜聞的規模足以用強烈地震來形容。賭博和涉黑是日本相撲界的致命傷。涉及黑社會指的是舊案調查有新發現。舊案指的是去年7月的名古屋相撲賽事之際，兩名現役相撲師傅木瀨和清見潟名下的相撲台下特別席門票落到了黑社會組織山口組弘道會骨幹手中。在15天的賽期中，黑社會成員入場人次達50人以上。根據共同社的報道，名古屋所在的愛知縣警方傳訊兩名相撲師傅。但木瀨和清見潟都推說並不知道這些票會落到黑社會手中。
據日本相撲協會稱，這些黑社會成員觀賽時就坐的特別席為“維持員席”，這類門票不對外銷售，而是分配給向協會提供一定額度以上資金的捐贈者。入場時需要出示維持員證明和門票。
前黑社會弘道會會長、第6代山口組組長68歲的莜田建市目前正在監獄服役。由於從電視直播中可以看到相撲台下的特別席位，警方懷疑弘道會骨幹們很可能是為了讓莜田及其他成員能在獄中通過電視直播看到他們。
警方的調查還發現，在今年5月於國技館舉行的大相撲夏季賽事期間，“住吉會”系統的黑社會組織頭目曾在特別席觀看了比賽。警視廳懷疑贊助人等將特別席票轉讓給負責銷售門票的“相撲導遊所”後輾轉落入了黑社會頭目手中，也有可能未經“相撲導遊所”中介。警方正在展開調查。
據辦案人員透露，在夏季賽事第14個比賽日的5月22日，巡邏警員發現身着西裝的黑社會頭目坐在特別席上，之後通知了相撲協會。相撲協會加以確認後要求此人離席。
調查發現，從5、6年前開始，木瀨就受朋友委託為弄到被稱為“維持員席”的特別席門票而暗中奔走。清見潟起初曾為木瀨尋找過特別席門票，但近幾年已不再參與。日本相撲協會在東京兩國國技館召開理事會會議，決定對木瀨部屋的相撲師傅木瀨處以降兩級的嚴厲處分，事實上相當於關閉了木瀨部屋。受木瀨委託為其籌措門票的相撲師傅清見潟則受到譴責處分。
涉黑讓相撲蒙羞。被尊為日本民族精粹高尚的相撲，以其祭祀般的莊嚴被要求遠離黑社會遠離金錢。涉黑事件不斷曝光的同時，也爆出了相撲界參加賭博的醜聞。儘管賭博不是圍繞着相撲比賽進行，卻是相撲運動員和教練對棒球比賽賭博。賭博還涉及麻將牌以及牌九聚賭，這也讓日本社會震驚。
大相撲九重部屋的力士千代白鵬承認其參與了棒球賭博。九重部屋的師傅、原橫綱千代富士是相撲協會的理事。另一家相撲部屋阿武松部屋也向協會提交了報告，承認門下另有10名力士參與了賭球。該部屋的力士床山涉嫌在賭球案中坐莊並向大關琴光喜等人提供了中介。
日本警方先後傳訊了29名向相撲協會承認參與賭球的人員。此外還有36人承認參與了花紙牌、麻將等賭博活動。56名不同級別的相撲運動員教練和相撲官員同賭博相牽連，參加不同的賭博。
涉黑和賭博醜聞，讓相撲比賽陷入癱瘓。處罰醜聞隊員和官員，不僅造成相撲運動員名次劇烈變動，也迫使相撲協會改組。整個夏天多項比賽都被取消，不同級別的運動員降級帶來的衝擊，讓不少相撲館甚至沒有相應選手參賽。為了懲罰相撲界的墮落，該項體育比賽賴以生存的日本電視轉播放送協會幹脆宣布無限期停止轉播相撲比賽。
日本警方干預打黑和抓賭以後，相撲界開始了自救運動。嚴懲了犯錯隊員，開除降級以後，重新選舉了相撲協會。新協會帶領全體委員以全體相撲運動員教練官員的名義，面對全國宣示抵制黑社會，杜絕賭博。在一個名為“排除黑社會等宣言”里，明確寫道寫道不允許讓黑社會等參加正式賽事、各部屋後援會、慶祝會，不允許黑社會成員參與相撲巡演及地方賽事宿舍運營等所有交易；禁止相撲選手與黑社會成員進行會餐和打高爾夫等交往活動；禁止棒球賭博等違法行為等。包括過去的案例在內，協會將對違反者實施包括解僱在內的嚴厲處罰。
新選協會理事長級別至大關魁傑的放駒希望這算是一個了斷。他說為了防止問題再次發生，希望大家能認真執行。日本相撲界的醜聞是否了斷現在還不知道，但相撲界的問題卻還遠遠沒有解決。不過日本各界非常關心相撲生存問題，希望拯救相撲。日本放送協會會長福地茂雄昨天表示，將恢復現場直播9月12日在東京兩國國技館開幕的相撲秋季賽事。
福地說， “我們了解到日本相撲協會下決心斷絕同反社會勢力的關係並提出了具體的改革措施，加之也有觀眾希望能觀看直播，因此我們作出了綜合判斷。”但他警告今後如果出現新的問題，將關注相撲協會的處理情況，以非常堅決的態度應對，不惜中止直播等。
日本相撲級別繁多，等級森嚴，晉級十分困難。共有10各級別，前5級被稱為幕內，分別為橫綱，大關，關肋，小節，前頭。再次級的5級分別是十兩幕下三段序二段序之口。相撲運動員也被尊稱為力士。