上周末在巴基斯坦國會選舉中獲勝的前總理謝里夫面臨重大挑戰。他已在上周末為組建新政府啟動來諮詢和磋商。謝里夫未來新政府面臨重振經濟和保障國家安全兩項重大任務。本次巴基斯坦國會直選的開票結果尚未正式公布，但巴基斯坦電視台最近公布的一項暫時投票結果顯示，謝里夫領導的巴基斯坦穆斯林聯盟已在272個議席中獲得了115席，因此獲勝已無懸念。
分析認為，該黨也許拿不到絕對多數，但只需與一些獨立候選人或小黨結盟，即可拿下過半的137個席位，組成一個穩定政府。而謝里夫將出任巴基斯坦總理，創下巴國歷史上三度出任總理的紀錄。
今年63歲的謝里夫在1999年10月被當時的陸軍參謀長的穆沙拉夫發動軍事政變推翻。謝里夫隨後被捕並被判刑。本次他重返政壇，正值巴基斯坦經濟走向破產邊緣，國家安全受到塔利班伊斯蘭武裝威脅之際。
對於巴基斯坦面臨的經濟困境，謝里夫表示要與各方人士共同磋商，努力幫助國家擺脫停電、通膨和失業等問題。謝里夫當年執政時，曾致力於推動“民營化”和“自由市場經濟”以及“解除管制”。他現在承諾，上台後將重新推動這些當年沒有完成的事業。
謝里夫在競選中主打經濟派，巴基斯坦的經濟增長已經降到4%之下。這個增長率無法消化掉等待就業的人口。尤其是巴基斯坦的人口結構年輕化，年輕人口迅速膨脹，就業壓力可想而知。國際分析認為，謝里夫的新政府可能不得不向國際貨幣基金組織要求增加貸款。但謝里夫目前不同意這個選項。因為如此一來，巴基斯坦也許會被要求擴大國庫收入，實施稅務改革。此舉將是得罪民眾的選項，很難駕馭。
謝里夫面臨的另一挑戰是能源危機。現在巴基斯坦某些地區，每晚20點之前沒有供電。天然氣也十分缺乏。謝里夫競選時承諾，他將在未來兩年解決能源供應問題。
此外，國家安全和恐怖主義問題也是一大挑戰。在競選當中，謝里夫發表了一些反美言論，承諾與塔利班展開談判，並暗示要調整目前巴基斯坦與美國聯合打擊恐怖主義的戰略。法新社發自拉合爾的報道說，謝里夫90年代兩次執政期間，塔利班還沒有對巴基斯坦的日常安全構成威脅。分析認為，他第三次上台後，會以務實的態度與美國合作，不會放棄打擊恐怖主義。果不其然，謝里夫昨天宣布要加強與美國的關係，並向英國星期日電訊報表示，他不會“容忍任何人利用巴基斯坦的土地，給世界任何地方製造問題”。
美國總統奧巴馬錶示，華盛頓將謝里夫政府當作合法的夥伴，與之合作。據美國參議院南亞事務委員會主席布蘭科表示，謝里夫在競選中的反美言論不會導致他實施與華盛頓對抗的政策。
謝里夫在2009年曾表示支持軍隊打擊瓦西里斯坦南部的伊斯蘭反叛武裝。謝里夫的核心理念是：對於那些不承認巴基斯坦國家政體和憲法以及國會和司法體制的人，不能與之談判。
謝里夫是巴基斯坦穆斯林聯盟（謝里夫派）的領導人，這個黨派被認為是中右翼溫和伊斯蘭政黨。在本次大選中，該黨沒有成為極端伊斯蘭恐怖主義的襲擊目標，順利完成其競選活動。謝里夫曾帶領該黨在1990年至1993年 和1997年至1999年上台執政。