教皇方濟各/伊拉克
伊拉克再發火箭彈襲擊，教皇方濟各堅持訪問行程
位於伊拉克西部的一個有美軍駐紮的空軍基地周三遭遇火箭彈襲擊，凸顯伊拉克境內安全形勢堪憂。但羅馬天主教教廷教宗方濟各表示，他將按原計畫，於5日啟程前往伊拉克，朝聖訪問。
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3日上午，至少有10枚火箭彈飛向阿薩德空軍基地。根據伊拉克以及西方安全部門途徑的消息，其中多枚炮彈落入國際反聖戰聯軍部隊美軍士兵駐紮的區域。據悉，一名美國非軍事人員在這次襲擊行動中，因心臟病發作死亡。
伊拉克安全部門消息人士向法新社表示，火箭彈從阿薩德基地不遠處一個村莊發出。根據伊拉克軍方以及西方安全部門透露的消息，襲擊行動使用的是伊朗製造的冰雹火箭炮，比近期發生的襲擊行動使用的火箭彈更具有威力。
伊拉克境內暴力襲擊事件近期再度頻繁。最近兩周已多次發生火箭彈襲擊。安全形勢堪憂。 但教皇方濟各3日表示，他仍將按照原計畫，於5日至8日間，訪問伊拉克。他表示，他不想讓伊拉克人再次失望。
已故教皇讓-保羅二世1999年曾希望前往巴格達訪問，但因為未能與時任伊拉克總統薩達姆-侯賽因達成共識，而未能成行。
方濟各強調，這將是一次朝聖之旅。他希望與經歷了這麼多苦難的伊拉克人民見面，與那裡受苦的教會見面。 方濟各將先後前往巴格達、摩蘇爾和埃爾比勒。8日，他將在埃爾比勒主持一場彌撒。
考慮到新冠疫情以及不穩定的安全局勢，方濟各整個訪問行程沒有安排大型與公眾見面的活動。而且為保證萬無一失，伊拉克當局決定在教皇訪問期間，全國封城禁足。