梵蒂岡/伊拉克
教皇方濟各抵達伊拉克展開“和平朝聖之旅”
羅馬天主教教皇方濟各3月5日抵達伊拉克首都巴格達，開始為期三天的歷史性訪問。方濟各將此行稱作是“和平朝聖”之旅，表示他對此行“期待已久”。前往機場迎接方濟各的伊拉克總統巴爾哈姆-薩利赫則稱教皇是“受到讚賞的客人”。
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這是羅馬天主教教皇首次出訪伊斯蘭信仰的伊拉克。1999年，已故教皇讓-保羅二世曾在 嘗試來訪，但梵蒂岡未能與時任總統薩達姆-侯賽因就此達成共識。方濟各因此對此次行程十分重視。儘管近期伊拉克境內安全形勢惡化，一度稍有平息的暴力襲擊事件再度頻繁，最近兩周更多次發生火箭彈襲擊事件，但他仍然堅持原有安排。他認為，此行是對這片多災多難的土地的一種義務。
方濟各希望向這里的基督徒表達支持。由於戰火不斷，不少基督徒踏上流亡的旅途。在當地居民中的人數，已經從2003年的150萬，減少到如今的 40萬人。只佔當地居民總數的1%
但在此次行程中，方濟各也將與遜尼派、什葉派，亞齊迪等不同伊斯蘭教派領袖）會晤。周六，他將前往南部的聖城納傑夫，與什葉派穆斯林重要領袖大阿亞圖拉見面。已經90高齡的大阿亞圖拉從未公開露面
方濟各將此行稱作是和平朝聖之旅。抵達巴格達當日就譴責在這個古文明搖籃之地發生的各種非人的野蠻行為，呼籲各方放下武器，停止暴力。
教皇的到來似乎已帶來一個微小和平效應。一個此前聲稱向美國目標發射火箭彈的小團夥宣布在方濟各訪問期間停止襲擊行動。
除巴格達和納傑夫之外，方濟各還將前往烏爾、艾爾比勒、摩蘇爾、克拉卡斯等地。但由於新冠疫情，每次活動都只有幾百人參加。因應疫情，也為了因應當地再度惡化的安全局勢，伊拉克當局宣布在教皇訪問期間，全國封城禁足。