2006年的3月21日，尚未到而立之年的矽谷青年傑克-多西(Jack Dorsey)在網上發出短信：“我正在安裝推特”，從此揭開了網絡時代社交媒體的發展序幕。十年之後，傑克-多西走向不惑之年，推特已經成為在全球擁有3.2億用戶的重要信息工具，但面對激烈競爭，其未來前景卻難說明朗。
推特的誕生標誌着因特網時代即時通訊方式的興起。十年間，這個以140個字符為限的即時短信服務已經成為全球性的社交媒體工具，用戶從2010年時的三千萬，猛增到2014年的2.55億。2016年第一季度，其用戶總數更達到了3.2億，其中2.54億用戶都分散在美國之外的世界各地。其簡短信息即時傳送給全球各地所有網絡用戶的特點更使他在此後不斷出現的各種社交媒體工具版圖中佔有獨特的地位。推特早已成為新聞工作者、各方活動人士以及公眾名人等獲取與傳遞信息不可或缺的工具。根據美國獨立民調機構皮尤研究中心2015年公布的一項調查，美國大約有17%的成年人使用推特，其中近三分之二的用戶視推特為獲取信息的渠道。即時廣泛傳播的特點也使推特在各種社會活動的動員中發揮着獨特的作用。2011年初開始的阿拉伯之春就是其中一個典型例證。可能也正因為如此，推特至今無法進入中國市場。即時反饋以及在轉發中滾雪球般廣泛傳播的特性，甚至讓推特具有了某種造神功能，讓各路名人不敢小覷。在美國總統大選初選活動中一路領先的房地產大亨特朗普在網上擁有近700萬粉絲，而且，影響遠不止於此。環球證券研究公司Global Equities research 的分析師向法新社表示，特朗普的大部分支持者可能都沒有推特賬戶，但他們可以通過推特即時了解特朗普說了什麼。推特的受眾遠超過了其自身平台。
就經濟層面看，推特的成功也看似無可厚非，該公司在股市融資總額超過120億美元，年營業額從2014年的140億美元上升到2015年的220億美元。其即時廣泛傳播的特點也推動了它在網絡廣告市場的實力。根據EMarketer公司的數據，推特在網絡廣告市場的份額從2014年的0.9% 增長到2015年的1.2%。廣告業務的收入在2016年預計還將增長45%，達到29.5億美元，在2017年時有望達到39.8億美元。不過，這種成功並沒能阻止市場對其發展前景的懷疑。因為，推特其實自問世以來就從未盈利，未能將遍布世界各地的眾多使用者轉變成經濟利潤。2015年，該公司虧損達5.21億美元，雖然相對於2014年5.77億的虧損額有所減少，收支平衡似有希望，但何日扭虧為盈尚難預料。2013年，推特以每股26美元的價格在紐約上市，同年，其股值一度上升至每股69美元，但隨後就一路下跌，最近幾個月更跌落至每股14至17美元之間。也就是說，在兩年多的時間裡，推特股票市值與其高峰期相比損失了近75%！
推特雖然貴為即時信息分享手段的先驅，但在引領大潮之後，面對激烈的競爭，推特似乎已難敵對手。臉書用戶如今有15億之眾，臉書旗下的圖片分享平台Instagram的用戶也達到了4億。被谷歌收購的視頻分享平台YouTube用戶接近10億；短信交流平台Whatsapp、中國的微信、職業社交平台領英等等的用戶早已經超過了推特。就經濟效益而言，臉書的廣告收益2015年已經達到170億美元，圖片分享平台Instagram 的廣告收益也正逼近這一數字，遠遠超過推特。
推特是否輝煌不再、正在激烈的競爭中敗下陣來？2016年第一季度，推特用戶十年來首次出現減少。不過，一度被排擠出局、如今重新成為推特公司掌門人的傑克-多西認為，在推特註冊用戶之外，還有5億網民沒有賬戶也同樣可以進入推特瀏覽，這可以是吸引更多廣告瀏覽的潛力。根據推特公司自己的數據，其網民人數也並不局限於其註冊賬戶，因為可以瀏覽包含推文的網頁的網民有10億之眾。儘管有些投資人對推特扭虧為盈產生懷疑，但也有分析人士認為，鑒於推特已經成為不可或缺的信息傳播工具，其財政狀況只能不斷好轉。網絡分析中心Trefis2016年2月推出的一份報告 認為，推特將信息迅速傳遞給網民的功能是其獨一無二的特性，它已經成為網民看中的網絡基本服務，因此對於廣告商來說，它依然具有吸引力。環球證券研究公司一名分析師表示，推特對通訊方式進行了一場革命，在他看來，推特就像電能、像電話一樣，是他日常生活的一部分。
推特也許開創了即時通訊的新時代，現在還需要為在競爭中生存為自己開創未來。