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美國何以慘遭新冠病毒重挫

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美國目前已是2019冠狀病毒病例最多的國家,超過30萬6000人采檢呈陽性反應,有8300多人病故。 白宮醫療專家預測,可能會有10萬到24萬美國民眾或將染疫喪命。總統特朗普甚至在白宮說:“極糟的時刻即將到來…我們可能從未見過如此的(死亡)數字,在白宮對媒體的簡報會中表示:“將會有很多死亡。”

美國總統特朗普在疫情日報記者會上,2020 04 01
美國總統特朗普在疫情日報記者會上,2020 04 01 REUTERS - TOM BRENNER
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美國疫情如此嚴重受到全球關注,由於美國是世界經領頭羊,疫情如何發展關係到全世界的經濟和地緣政治戰略,不少分析開始探討美國這樣發達的國家為何難以應對疫情,分析在此次防疫新冠疫情中有暴露出了哪些問題、漏洞和教訓。

美國已成死亡與否定之國?

比如,美國經濟學家, « 紐約時報 »專欄作家保羅·克魯格曼最近就撰文嚴厲批評了美國應對疫情的策略,重話稱美國是“死亡和否認”之國。他批評指出,最重要的原因是最高領導人的昏庸:數以千計的美國人正在死去之時,總統還在炫耀他的收視率。另外的關鍵的一點是,幾十年來美國在多個方面對科學的否認也為否認病毒奠定了基礎,而對病毒的否認在當前大流行關鍵的前幾周令美國的政策無法運轉。

高層不重視 民眾反應怠慢不配合

台灣中央社分析報道也持同樣的觀點,認為美國確診數急速上升,雖與檢測數量增加及病毒本身具高傳染性有關,但法規嚴和反應慢可能都讓美國政府錯失了防疫黃金時間。另外,官員與人民不重視的態度,及國內醫療體繫結構性問題,可能也都是關鍵性因素。

報道具體指出,儘管現在改變口吻,開始重視疫情,自疫情爆發以來,總統特朗普不只一次通過自己的推特或在媒體上將2019冠狀病毒疾病與流感類別比,以試圖淡化疫情嚴重性,他的言論可能大大誤導民眾,更可能使他們對流行病予以輕視,警覺性不足。

而這樣的國家實際上並非只有美國,歐洲包括法國在內的不少國家高級官員都在中國疫情爆發階段稱自己的國家疫情可控,而且都已經做好了應對的準備,而病毒真正到來之後,短時間內就因毫無防備而陷入了疫情泥潭難以自拔。

再回到美國。除了受特朗普淡化疫情言論的影響,由於中國初期數據顯示,高齡者或慢性病患屬2019冠狀病毒疾病高危險群,這也使美國年輕,中壯年族群誤以為自己感染風險低,因此無視政府實施社交疏離的防疫政策,繼續聚會旅遊賞花。一些年輕人甚至說不會停止參加派對,即使感染病毒也在所不惜。

 另外, 由於2019冠狀病毒疾病疫情恰逢流感季節,美國醫療養體系原本就應應對​​大量呼吸道癥狀的流感病患。現在再加上大批肺炎病患不斷湧進,恐使原先人力物力就吃緊的醫療醫院所難以承受,不堪負荷。

法規嚴 初期篩檢少

同時,面對2019冠狀病毒疾病疾病類別高傳染性疾病,即時確診斷,隔離和醫治病患在防疫疾病改善上扮演關鍵角色。但疫情初步,因美國法規,檢測標準嚴格,加上政府應變不夠快,導致國內檢測能量遠低於需求量;也因為部分感染病患無法無法即時確診,使一般人群暴露於感染風險中。   美國法律規定,為了確保檢測品質,在面臨國民公共衛生緊急事件時,醫療院所實驗室必須先向食品藥物管理局(FDA)取得緊急使用授權(緊急使用授權,EUA),才能研發並使用自家檢測模組進行疾病篩檢。  由於這項規定限制,在美國出現首例確診一個月後,全國上下仍僅是疾病控制暨預防中心(CDC)及少數公立實驗室取得授權進行篩查及有適當的檢測工具。根據疾管中心數據,自疫情爆發至2月26日,僅有445名美國民眾接受篩檢;相較之下,韓國每天約能檢測2萬人。此外,疾管中心初期篩查標準嚴苛,只准許許醫生檢測距最近到過中國,或曾接觸確診疾病的疑似病例,引發外界擔心恐有許多“漏網之魚”。在美國大規模實施篩檢後,確診人數直線上升。

而值得慶幸的是,隨着美國確診數數急遽增加的慘狀,越來越多平民開始嚴肅認真看待疫情。

美國能夠維持撐過這場防疫病持久戰仍是未知數,但可以肯定的是,2019冠狀病毒疾病所帶來的震撼性教育,定將深刻重塑美國這個世界強權。

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