2024年全球首次長期載人飛行任務將起航
美國 – 三名美國宇航員和一名俄羅斯宇航員計畫從周六到周日夜間飛往國際空間站，這是飛行實驗室機組人員輪換的一部分。獵鷹9號運載火箭（Falcon 9）定於當地時間晚上 11 點 16 分（格林尼治標準時間周日 04 點 16 分）從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。
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然而，由於天氣估計只有 40% 有利於發射，發射時間可能會被推遲。位於火箭頂部的載人龍飛船已經用於之前的四次載人飛行任務。
此次搭載的四名乘客是SpaceX為NASA提供的第八次定期輪轉任務Crew-8的成員。
美國國家航空航天局局長比爾·尼爾森 (Bill Nelson) 在本周的新聞發布會上承認：“對於未經訓練的人來說，SpaceX 將它們一個接一個地送上太空，這幾乎是家常便飯。”美國邁克爾·巴拉特 (Michael Barratt) 是唯一一位訪問過國際空間站 (ISS) 的 Crew-8 宇航員。
然而，這將是另外兩名美國人——馬修·多米尼克和珍妮特·埃普斯——以及俄羅斯宇航員亞歷山大·格雷比翁金的第一次太空旅行。共同運營國際空間站的美國宇航局和俄羅斯航天局制定了一項宇航員交換計畫，雙方輪流從對方國家運送一名宇航員。
儘管烏克蘭發生戰爭，該計畫仍得以維持，國際空間站現在是華盛頓和莫斯科之間為數不多的合作對象之一。Crew-8 的成員將加入國際空間站上已有的七人行列。
在與 Crew-7 的四名成員（一名美國人、一名丹麥人、一名日本人和一名俄羅斯人）進行幾天的交接後，他們將乘坐自己的龍飛船返回地球。Crew-8 在飛行實驗室中度過的六個月期間必須進行 200 多項科學實驗，該實驗室已經永久居住了 23 年。
雖然空間站最初幾年致力於建設，但宇航員現在可以將更多時間投入到科學上。但空間站的年齡也有一個缺點：美國宇航局國際空間站項目負責人喬爾·蒙塔巴諾本周表示，美國宇航局和俄羅斯聯邦航天局正在監測一次“泄漏”，其流量最近有所增加。
它位於俄羅斯模塊的末端，是俄羅斯進步號宇宙飛船與國際空間站對接的地方。 目前，艙口已永久關閉，以將泄漏與空間站的其他部分隔離。