美官員：美日菲峰會目的是非常清楚地表明，在此困難時刻支持菲律賓
美國總統拜登準備在周四舉行的美日菲“歷史性”峰會上拉近兩個亞洲盟國的關係，在此之際，美方高級官員表示，白宮對中國在南中國海的行動非常擔憂。在日本首相岸田文雄對美進行國事訪問的第二天，拜登將主持三國領導人之間的首次峰會，歡迎菲律賓總統小馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)訪問白宮。
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日本和菲律賓分別與中國存在領土爭端，前者的爭端涉及東海釣魚島（日本稱尖閣諸島），後者的爭端涉及南海地區。菲律賓與中國的緊張關係主要集中在距離巴拉望島海岸約200公里的第二托馬斯礁（中國稱仁愛礁、菲方稱阿雲津礁）。20世紀90年代，菲律賓停泊了一艘二戰時期的老舊海軍運輸船，以幫助實施其對該地區的主權主張。這艘“坐灘”軍艦現大多已成為銹跡斑斑的殘骸，由菲海軍陸戰隊隊員輪流駐守。
與此同時，中方不接受、不承認2016年南海仲裁裁決，聲稱位於菲專屬經濟區內的第二托馬斯礁是其主權領土，就像對南中國海大部分海域的主權主張一樣。最近發生的衝突是，菲律賓試圖對“坐灘”軍艦上的部隊進行補給，但中國海警船向菲方補給船發射水炮，導致菲律賓水手受傷，船隻受損，緊張局勢持續。
一位美方高級官員在周四的三邊峰會前向媒體表示：“我們與菲律賓的同盟在印太地區歷史最悠久，而且從未像現在這樣牢固，其基礎是深厚的民心相通。當然，這也包括生活在美國的400多萬菲裔美國人，以及任何時候都生活在菲律賓或正在菲律賓訪問的40萬美國人。在拜登總統和小馬科斯總統的領導下，我們實現了同盟的現代化，以應對新出現的機遇和挑戰。我們的防務與安全關係繼續成為這一同盟的基石。特別是，我們根據《美菲加強防務合作協議》新增了4個基地，並為菲律賓提供了1億美元的對外軍事融資”。
該官員補充說：“我們還在一系列領域開展合作，從經濟增長到能源安全，從關鍵和新興技術到安全連接。明天你們將看到所有這些領域的展示。但除了（美菲）雙邊關係，我們也很高興首次在領導人層面推出了一種全新的形式，那就是包括我們日本朋友在內的三邊關係。去年，三方首次舉行了國家安全顧問級別的會晤，現在我們的領導人正將其推向新的高度。你們會看到那裡展示的大量工作，涵蓋從能源安全到基礎設施，到關鍵和新興技術再到海上安全等領域”。
該官員在發言中提及：“本周早些時候，你們看到了澳大利亞、日本、菲律賓和美國協調開展‘海上合作活動’的重要一步。我們在南中國海舉行了一次聯合航行，當然，此時菲律賓在該地區正面臨著來自中華人民共和國（PRC）的巨大壓力。明天你們會看到就我們的海岸警衛隊合作、人道主義援助和救災領域的合作，以及我們的軍事合作與能力建設方面作出進一步的宣布”。
該官員稱：“總而言之，正如我所提到的，小馬科斯總統正面臨著中華人民共和國在菲律賓專屬經濟區採取侵略性策略所帶來的壓力，尤其是在此時此刻，你們將會看到拜登總統和岸田首相都明確表示支持和決心，即我們與小馬科斯肩並肩地站在一切，隨時準備支持菲律賓並與之合作”。
在稍後的問答環節中，當被問及“（拜登）總統是否會向小馬科斯承諾，美國將參與第二托馬斯礁周圍需要進行的任何防禦？然後，在此次會議的成果中，我們是否應該期待三邊聯合軍事訓練、菲律賓武裝部隊的防務能力建設以及有關海洋領域意識的任何內容？”
美方高級官員表示：“總統在南中國海問題上對菲律賓和小馬科斯總統的承諾是非常明確的。他多次重申，《美菲共同防禦條約》適用於南中國海，包括可能在南海航行的菲律賓船隻，包括其海岸警衛隊船隻。因此，我認為我們的聲明政策是非常明確的，而且在本屆政府中始終如一，不用說，也是在兩黨基礎上堅持的。菲律賓對這一承諾充滿信心”。
另一名美方高級官員補充說：“上周末，美日菲澳四國在菲律賓專屬經濟區進行了聯合海軍巡邏。我認為，正如國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）昨天所說的，你們可以期待在未來幾個月看到更多這樣的行動。此外，我們將於明天宣布明年在印度-太平洋即將舉行的海岸警衛隊聯合巡邏。這是在去年首次美日菲三邊海警巡邏的基礎上進行的。美國海岸警衛隊還將歡迎菲律賓海岸警衛隊和日本海上保安廳成員在今年印度-太平洋巡邏期間登上美方船隻，以進一步訓練和同步我們的合作。我想大家明天就會看到有關三邊海上訓練活動的進一步宣布，包括圍繞日本的活動，以及將在未來一年舉行的三邊人道主義援助和救災演習”。
當被問到“我只想跟進一下中國對菲律賓船隻發起的所謂灰色地帶（聽不清）的問題。你們是否打算在明天的雙邊或三邊會談中提及這一話題？美國是否可以做什麼，或者計畫建議或談論什麼，以試圖減少這些攻擊，因為這些攻擊似乎，默認情況下，只是低於觸發《美菲共同防禦條約》的水平？”
美方高級官員回答說：“我們絕對預計明天的三邊峰會能討論南中國海問題。這是舉行此次會議的原因之一，因為我們對所看到的情況非常擔憂。我們一貫譴責每次在南中國海使用脅迫和非法手段的行為。我們通過公開聲明和外交手段這樣做。美國在這個問題上的聲明有很好的記錄，特別是在過去幾個月里，因為菲律賓受到的壓力越來越大”。
該官員補充說：“你們還將在我們的三方聯合聲明中看到一些非常強烈的措辭，表明我們在南中國海問題上的一致立場。這些措辭將非常清楚地表明，我們的共同立場是支持菲律賓在南中國海，特別是在其專屬經濟區的合法行動和權利。因此，我們將在這一立場上保持一致”。
該官員說：“我們今天開始在這裡向你們預告的許多可交付成果，無論是我們最近剛剛在南中國海進行的四方聯合航行，我們將進行的海警合作，還是我們可能共同進行的新軍事演習——這些都是為了提高我們的合作能力，尤其是確保我們在菲律賓的朋友擁有在南中國海維護國際法所需的能力。因此，這是明天三邊會議的一個共同主題，甚至是支柱。我們不僅期待三方私下取得良好進展，也期待公開宣布我們支持菲律賓的下一步措施”。
當被問道“美國究竟能與日本或其他國家一起做些什麼來讓中國退讓或轉向？”，美方高級官員表示：“你提出了美國還能做些什麼的問題——美國可以邀請小馬科斯總統明天前往白宮參加雙邊會議和三邊領導人峰會，這是有史以來的第一次。這顯然是一個有目的的信號，表明對小馬科斯的支持和決心。我們還會就此進行很多私下討論。但這是向（小馬科斯）總統發出的邀請，是（拜登）總統向親密盟友發出的邀請，旨在非常明確地表明，在這一困難時刻，我們支持菲律賓”。