中國與毛里求斯政府上周宣布，兩國簽署於2019年10月份的自由貿易協議將從今年1月1日開始正式生效，這是中國與非洲國家簽署的第一個正式生效的自由貿易協議，評論認為，該協議很可能會被中國當局用來作為與非洲其他國家簽署自貿協議的樣本。那麼，中國與毛里求斯自貿協議有何內容？中國為何首先與這個人口不過一百萬人的印度洋上的彈丸小國簽署協議？
首先我們來簡單地介紹一下中毛自貿協議的大致內容。中毛自由貿易協定涵蓋貿易、服務、投資以及經濟合作，中國和毛里求斯通過五年的降稅期最終實現零關稅的產品比例分別達到96.3%和94.2%，中國對毛里求斯出口的主要產品是鋼鐵製品、紡織品以及其他輕工產品，而毛里求斯主要產品蔗糖糖也將逐步進入中國市場，毛里求斯65%的外彙收入來自糖的出口。除了貿易之外，兩國將加強在衛生，電信以及服務行業的合作，其中加強金融服務合作是協議的一大重點，毛里求斯在保險、銀行、證券等服務部門對中方作出開放承諾。不過，儘管如此，從中國與毛里求斯目前不到十億美元的總貿易金額來看，中方簽署自貿協議的目的或許並不在於協議本身。
曾經先後是法國與英國殖民地的毛里求斯群島在1966年宣布獨立，獨立之後不久便與中國建交，這裡居住着非洲大陸最重要的中國移民社群，中國廣東福建等地的農民從250多年前就開始移民此地。毛里求斯是世界上除了中國之外唯一將中國的春節定為法定節日的國家，也是非洲國家中罕見的與中國互免簽證的國家。而與此同時，同樣由於地理與歷史原因，當地的印度移民佔有重要的比例。中印兩國在國際外交舞台的博弈也使毛里求斯成為兩國角力的敏感地區。
地理位置得天獨厚 中印海上角力之地
毛里求斯曾經兩度迎接了中國國家主席的到訪，中國前領導人胡錦濤與現任主席習近平分別於2009年和2018年親自出訪毛里求斯，那麼，這個印度洋上的彈丸小國為何如此受到中方的重視？毛里求斯政府外交部長幾年前接受法廣採訪時曾經列舉了三大主要因素，首先他認為毛里求斯是中國進入非洲的最理想的跳板，其次，毛里求斯政權穩定，為中國資本提供穩定的投資環境，最後，毛里求斯是非洲地區治安相對穩定的國家。確實，毛里求斯的地理位置使他成為中國進入非洲的們戶，此外，毛里求斯也是中國海上絲綢之路的途徑地帶，是中國從斯里蘭卡，巴基斯坦前往肯尼亞，坦桑尼亞等國的必經之路。
而且毛里求斯與印度的外交關係非同一般，有評論認為兩國之間曾經簽署有關國防的秘密協定，印度媒體本月初報道說，印度計畫在毛里求斯靠近印度的阿加萊加群島沿岸設立雷達監督機制，旨在監督斯里蘭卡，緬甸，以及巴基斯坦等國在印度洋的舉動，試圖牽制中國在印度洋海域的日益增長的影響力。毛里求斯當局拒絕對上述消息加於置評，當地有媒體報道說，阿加萊加群島計畫對毛里求斯其他地區居民進入當地設置障礙，當地民眾擔心有朝一日會被當局驅逐出家園，阿加萊加群島或將會被他國租賃。隨着中印兩國在邊界以及國際問題上的分歧日益加劇，毛里求斯正日益成為中印爭權奪勢的又一大戰場。
被歐盟列為避稅天堂
最後，毛里求斯外長在訪談中並沒有提到的是毛里求斯還是一個國際知名的避稅天堂。
今年五月，歐盟將毛里求斯列入金融風險以及打擊洗錢不力國家的黑名單，按照歐盟的法律，歐盟國家的銀行以及稅務部門應該謹慎處理與所有被列入黑名國家交往的客戶。今年12月9日全球反貪腐日當天，毛里求斯國家檢察官高舉着打擊貪腐的標牌的圖片給人留下深刻的印象，作為毛里求斯司法權力的最高代表，他對該國的貪腐狀況應該最有發言權。毛里求斯被歐盟以及多個國際非政府組織指控涉嫌協助避稅，非法轉移資金，以及為恐怖組織以及販毒組織洗錢等等，使非洲以及亞洲國家遭受數十億美元的稅務損失。面對上述指控，毛里求斯當局當然矢口否認。毛里求斯當地媒體報道說，人們往往認為洗錢的資金來源來販毒等非法行為，而事實上，來自白領企業家的洗錢數目往往更為可觀。毛里求斯不僅是遊客的天堂，更是企業老闆將來源可疑的資金合法化的理想地點。不難想象，前往毛里求斯旅遊的中國企業家中有許多人不僅僅是為了印度洋迷人的海灘。