時間跨入2022年，歐洲統一貨幣歐元正式進入數億歐洲居民日常生活也正滿20年。歐元投入流通可以說是歐洲建設的一個裡程碑，是歷史上曾歷經分裂、競爭與戰爭的不同國家在聯盟框架下一個共同歸屬認同的最為具體的象徵。20年來，統一貨幣走過了一場場危機，雖然未能如願挑戰美元一統天下的地位，但仍然成長為國際金融市場認可的硬通貨行列。不過在國際地緣政治格局重組的背景下，歐洲聯盟需要重新定位，統一貨幣的地緣政治功能也重新成為討論話題。
20年間，統一貨幣逐漸在歐盟內部站穩了腳跟。2002年1月1日，歐洲統一貨幣首日進入市場流通，15個成員國中12國居民率先陸續放棄象徵著國家主權的本國貨幣。20年後，歐元區國家已經壯大為19個。雖然在隨英國退出而減少為27個成員國的聯盟中，仍有8個成員繼續使用本國貨幣，應當可以自2024年採用統一貨幣的保加利亞目前還有猶豫，但歐元區的金融穩定功能恰恰也是一些國家爭取入盟的理由之一。20年後的今天，儘管不少歐洲人仍然難以相信統計部門關於本國貨幣向統一貨幣的過渡並未引發物價上漲的結論，但人們對統一貨幣的認可基本呈上升的趨勢。根據歐洲中央銀行的調查，2011年，至少66%的受訪者認為統一貨幣是“好事”。這一比例在2021年上升到78%。儘管歐洲懷疑論近年來甚囂塵上，儘管始終拒絕加入統一貨幣的英國最後甚至退出了歐盟，但20年來，鮮有國家希望離開歐元區。
20年間，歐洲統一貨幣走過了幾次重大危機。先有2007-2008年席捲全球的金融危機，歐洲央行果斷投放流動性，並以固定利率向成員國發放貸款，可以說在相當程度上緩解了金融危機對成員國經濟的衝擊。2010春，希臘主權債務危機引發市場投機效應，多個高債務成員國也陷入借貸壓力。將希臘排除出歐元區的主張一度甚囂塵上，歐元幾乎陷入誕生以來的首次存在危機。成員國內部幾經討價還價，終於達成妥協，得以協調行動。歐洲央行出手，先後大量購買希臘、葡萄牙、西班牙、愛爾蘭、意大利等國的主權債券，並持續以優惠利率放貸，支持投資，終於控制了通貨緊縮的惡性循環，也恢復了市場對歐洲統一貨幣穩定性的信心。
時至2020年春，一場新冠病毒疫情不期而至，歐洲迅速成為重災區，經濟陷入停頓。歐洲央行火速推出緊急應對方案，購買成員國公私債務，並逐漸將購債總額上線提升到1萬8500億歐元。歐盟也於2021年首次通過了一項以聯盟名義在市場共同借貸的方案，成為成員國同舟共濟的一個具體的重大舉措。近兩年之後，儘管有疫情重創，但歐元區經濟得以重新起步，失業率持續呈下降趨勢，去年10月時為7.4%，這一切與統一貨幣的穩定與協調共進的功能不無關聯。
不過，20年後的今天，如何進一步鞏固和推進歐洲一體化，關係著歐洲如何在中美全面競爭格局下，在國際舞台的地位。統一貨幣避免了各國調整國內經濟政策帶動貨幣競相貶值或升值的惡性循環，但也有專家認為，這在一定程度上導致了歐洲工業鏈弱化、產業遷離的後果。新冠疫情的出現更清晰的顯示出恢復歐洲自主性的必要性。統一貨幣並未能如其創始人預期，動搖美元的統治地位。而中國經濟的崛起以及人民幣國際化的努力，使得歐元目前只能屈居第三國際貨幣的地位。
新的國際關係格局以及新冠疫情的衝擊使得歐盟調整整體戰略的同時，也需要重新思考如何鞏固歐元區。有統一貨幣，卻沒有統一的財政政策一直是歐盟經濟一體化的軟肋。但如果說統一財政政策顯然尚難以提上日程的話，如何調整適時調整作為統一貨幣奠基文件的馬斯特里赫特條約的財政條款似乎已進入思考。法國總統馬克龍和意大利總理德拉吉幾天前曾就此聯合發出呼籲，希望在一定程度上在內實行共同但有區別的政策，既控制各成員國的債務成長，又避免一刀切式的硬性措施抑制經濟增長所必須的投資。成立一個共同債券機制的想法也逐漸浮出水面。