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法消費者協會就食物中毒事件起訴雀巢和費列羅集團

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自年初以來,食品加工業兩大跨國集團雀巢和費列羅先後因消費者食物中毒案例而成為輿論關注的焦點。巴黎檢察院5月底已宣布就兩家企業是否向市場推出有害健康的食品展開司法調查。法國政府也相應調整行政部署,希望加強食品安全檢查。

今年春季,費列羅巧克力集團在比利時生產的健達巧克力蛋系列產品中發現沙門氏菌並導致近400人食物中毒。
今年春季,費列羅巧克力集團在比利時生產的健達巧克力蛋系列產品中發現沙門氏菌並導致近400人食物中毒。 REUTERS - CAREN FIROUZ
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事件起因是自年初以來,一些消費者食用雀巢集團旗下的堡康利(Buitoni)披薩餅公司的Fraîch’Up系列產品,或者費列羅(Ferrero)巧克力集團旗下在比利時生產的Kinder健達系列後,出現食物中毒癥狀,或者腹瀉、或者腹痛、嘔吐等等,有些人甚至不得不住院治療,更有兩名兒童可能在食用Fraîch’Up披薩餅後不治身亡。根據歐洲疾病防控中心的數據,截至6月3日,歐盟成員國以及英國境內已經有392項與健達巧克力蛋系列產品有關的沙門氏菌感染確診病例。其中118例發生在法國。整體而言,受害人多為10歲以下兒童,但目前尚未像Fraîch’Up披薩餅系列那樣出現死亡病例。Fraîch’Up披薩餅系列目前共發現56例大腸桿菌感染病例,其中兩名兒童死亡。

從目前掌握的情況看,引發食物中毒的一是健達巧克力蛋中發現有沙門氏菌,二是Fraîch’Up披薩餅系列中發現大腸桿菌。大腸桿菌通常可以在烹飪過程中,受熱自行銷毀。但為何Fraîch’Up牌冷凍披薩餅仍然引發嚴重中毒病例?有專家認為這有可能是烹飪加熱不足,也可能是其中大腸桿菌含量太高。

法國消費者協會Food watch食品監察5月底分別對雀巢集團以及費列羅集團提起訴訟,指控這兩家集團向市場推出有害健康的產品,威脅他人健康,並有嚴重欺騙行為。該協會向法新社表示,他們希望通過訴訟揭露這些大型食品加工企業不負責任的行為,不再讓這些跨國企業逍遙法外,不受制裁。

幾個月來,雀巢集團已宣布召回Fraîch’Up系列的披薩餅,費列羅集團也下令召回3千多噸健達巧克力蛋系列。一些受害消費者啟動了司法程序,有些人已經獲得賠償。但此番事件重新引發人們對食品安全監督機制是否有效的關注。因為沙門氏菌或大腸桿菌或李斯特菌引發的食品安全群體事件並非首次發生。對雀巢集團和費列羅集團提起訴訟的消費者協會食品監察負責人認為,這些食品安全事件反複發生暴露出檢查機制的缺陷,相關企業在事件發生後缺少透明度,往往以司法程序仍在進行為由,拒絕披露詳細資訊。而相關司法裁決顯然也不夠嚴厲,缺乏足夠的警示效應。

事實上,法國以及歐盟境內各國的食品安全監督機制都以企業的自我監督為主。也就是說,食品加工企業必須自我監督,保證向市場銷售的產品對健康無害。一旦發現問題,他們必須上報有關部門。這種要求本質上以追逐利益為核心的企業自我監督的機制無疑有其局限性。

在自我監督機制外,當然也有外部監督檢查機制。法國經濟財政部下屬的“競爭、消費和反欺詐總局DGCCRF會不定期對企業展開檢查。但這些檢查通常需要事先安排,企業方事先有所準備,其實際效應因此相對有限。不事先通報相關企業的突襲檢查因為人手不足,而次數有限,而且,近年來各部門以精兵簡政為名的縮編措施,更使得檢查次數越來越少。這也是這些食物中毒事件得以發生,而未能防患於未然的原因之一。

在監督檢查之外,相關措施似乎也執行不力。費列羅集團其實去年12月就已經發現在比利時生產的健達巧克力蛋中有沙門氏菌。但直到今年4月初才決定關閉涉事工廠。法新社6月15日引述相關資訊報道也指出,其實競爭、消費和反欺詐總局DGCCRF早在2012年就已經注意到雀巢集團在法國北部省科德里(Caudry)的堡康利披薩餅工廠衛生條件不足,並在2020年再次向該廠發出警告。而2022年3月,DGCCRF再次派人檢查時,發現那裡的衛生條件不僅沒有改善,反而明顯比2020年和2021年時的情況更糟。但雀巢集團在今年3月18日,也就是多起大腸桿菌感染病例發生後才宣布兩條披薩餅生產線停止運作。

而根據法新社6月14日的報道,堡康利冷凍披薩餅系列感染大腸桿菌事件曝光近3個月後,連鎖超市Franprix 的兩家f分店仍然沒有按照規定將相關產品下櫃。DGCCRF立即派出檢查人員,目前尚未發現其它違規行為,但呼籲消費者一旦發現有商店繼續出售堡康利品牌的Fraîch’Up披薩餅,立即通過政府conso.gouv.fr網站舉報。

因應接連發生的食品安全事件,法國政府宣布調整食品安全監督機制。自6月初起,負責食品安全檢查的機構統一由農業部領導。但新的調整是否確實能改善此前多個部門插手食品安全問題帶來的責任不清局面還很難說。DGCCRF的部分人員將參加新的檢查機構,但DGCCRF本身仍在經濟與財政部名下,有些工作也將由生態轉型部統籌。

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