日本著名藥企——小林製藥被爆出巨大醜聞，因服用該公司旗生產的保健品而死亡的案例在上周末已經增至5人，且另有114人入院治療。導致這家日本企業在保健品醜聞中越陷越深。
目前，保健品醜聞還在繼續發酵，且愈演愈烈，並波及周邊國家和地區。小林製藥在3月29日宣布，正在調查第五起可能與它生產的一些保健品有關的死亡事件，引爆醜聞的保健品含有“紅曲”成分，據說這種保健品可以降低血液中的膽固醇。此前一天，小林製藥已經宣布了兩起新的可疑死亡事件。
據日本共同社援引該公司的話說，有的死者年齡在 70 歲至 90 歲之間。且患者患有腎衰竭，並提及四肢腫脹和疲勞等癥狀。此外，據台灣媒體報道，台灣也出現了六起於小林製藥紅曲安有關的身體不適案例。
小林製藥是一家家族企業，它的總裁小林晃宏 (Akihiro Kobayashi)幾天前和公司的其他高管一起，在鏡頭前向公眾鞠躬致歉，以示懺悔，他說：“對於我們造成的巨大焦慮，我深表歉意。他還表示感到“遺憾”的是，儘管公司自 1 月 15 日就收到了一位醫生的初步警告，但是公司直到3月 下旬才就此事進行溝通，並啟動了對三個系列的相關產品的召回。日本厚生勞動大臣武見惠三在醜聞爆出後表示，小林製藥在調查期間“沒有向政府提供信息”，以“確定”這些問題的原因，“令人遺憾”。日本首相上周四也在日本議會上承諾，“一旦查明原因，政府將研究採取必要措施”，以防止此類事件再次發生。
據小林製藥在上周五（3月29日）向日本主管部門出具的報告，公司生產的紅曲保健品中導致問題出現的成分可能為一種叫“青黴酸”的物質，這種物質在去年4月至10月份生產的紅曲補充劑中測到，補充劑是在公司大阪工廠里生產的。據日本電視台報道，小林製藥保證這種物質是“無意的”，並解釋說它可能“來自黴菌”。
紅曲被認為是一種天然膽固醇降低劑，但多年來的研究一直警告說，它具有潛在危險，因為根據它的化學成分，紅曲可能會損害肝臟或腎臟等器官。
此外，小林製藥上周還承認，曾向日本約五十家其他公司以及台灣的兩家公司供應了紅曲米。作為預防措施，日本眾多公司已經開始召回自己含有紅曲的產品，例如起泡清酒、沙拉醬或是名為味噌的發酵豆醬。台灣也將兩百多中含有紅曲的產品下架。
保健品醜聞不僅在日本國內引起了軒然大波，更在中國市場上掀起了波瀾，因為涉事保健品，在中國國內的電商平台也有大量銷售。不過醜聞爆出後，各大電商平台已經將這些保健品緊急下架，消費者可退貨、退款。但中國媒體注意到，總部位於日本西部大阪的小林製藥已經承諾，會對服用其保健品後出現副作用，或住院的人進行補償。可補償承諾還是有差別對待，對日本消費者的賠償是2500日元代金券，但對待中國大陸的消費者，賠償還停留在商議階段。
針對這次醜聞，中國有媒體指出，日本製造並非首次捲入造假醜聞。本次小林製藥的保健品事件，更讓中國消費者對"日本製造"這塊金字招牌，產生前所未有的動搖。因為中國消費者歷來對日本企業有關產品品質的承諾深信不疑。此外中國媒體還指出因造假事件頻發，“鞠躬道歉”似乎已成為日本企業的一致態度，以至於常被中國網友調侃為“躬匠精神”。