涵蓋法德等國專家的歐洲考古團隊因戰亂而被阻絕於外界數十年後，現在懷抱熱情重返伊拉克，探尋有數千年歷史的文化瑰寶。
法新社日前報道稱，一名法國研究人員最近在伊拉克南部拉爾薩（Larsa）沙漠的考古挖掘區興奮大喊：“快來看！” 他的團隊在這裡挖出4000年前刻在器物上的楔形文字。
公元前 2000 年之初，拉爾薩是美索不達米亞首都。蘇美爾為目前發現於美索不達米亞文明中最早的體系，同時也是全世界最早產生的文明之一。蘇美爾文明主要位於美索不達米亞的南部，通過放射性碳14的斷代測試，表明蘇美爾文明的開端可以追溯至公元前4500年。在約公元前2000年結束，被亞莫利人建立的巴比倫所代替。這裡發現的含有楔形文字前文字的最古老的石板被定期為距今約56世紀前。蘇美爾人被認為發明了世界上最早的文字，他們在粘土片上書寫自己的文字。
據法國巴黎法蘭西學院（College de France）美索不達米亞文明教授夏平（Dominique Charpin）表示：“當你發現銘文那樣地留在原地，真是令人感動。”
這些蘇美爾文字是刻在公元前19世紀燒制的一塊磚上。
法新社指出，夏平背後，十餘名歐洲及伊拉克考古學家繼續在一個圍起來的區域埋首挖掘。他們在刷去磚土後，清理出似乎是拉爾薩運河上一座橋樑的橋墩。
領導這個法國－伊拉克考古團隊的法國國家科學研究中心（Centre national de la recherche scientifique，CNRS）研究員瓦萊（Regis Vallet）表示：“拉爾薩是伊拉克最大的歷史遺址之一，佔地逾200公頃。”
他說，這個20人團隊已有“重大發現”，其中包括通過大約 60 塊楔形文字碑，確定統治者的住所，這些碑已轉移到巴格達的國家博物館。
瓦萊也形容拉爾薩就像“考古遊樂場”，也是探索古代美索不達米亞的“天堂”，而且自古以來，阿卡德（Akkad）帝國、巴比倫、亞歷山大大帝、基督教、波斯人及伊斯蘭統治者都曾在此地留下歷史痕跡。
但伊拉克現代歷史屢經戰亂，特別是2003年美國揮軍進佔後血淚斑斑，在在讓外國研究人員卻步。
瓦萊續稱，自從伊拉克官方在 2017 年宣布在與伊斯蘭國組織的摩蘇爾戰役中取得勝利後，當地局勢才基本穩定，再次適合研究團隊到訪。他說：“法國人在 2019 年回來，英國人則早一點；至於意大利人，早在 2011 年就回來了。”更指到 2021 年底，已有 10 個外國研究團在濟加爾省工作。
另一方面，伊拉克古物及古跡委員會（Council of Antiquities and Heritage）總監 Laith Majid Hussein 表示，很高興自己國家重新出現在外國專家的探險地圖上，亦寄望可藉此機會培訓員工，彌補長時間的人才斷層。
除法國外，德國考古研究院（German Institute of Archaeology）研究助理薩勒曼（Ibrahim Salman）的團隊配備地磁感測裝置，主要在中部城市 Al-Hira 的遺址工作。德國此前曾在這裡進行過挖掘，但 2003 年因戰亂而陷入停頓。該地曾是基督教城市，在 5 及 6 世紀的前伊斯蘭部落王朝拉赫姆王國（Lakhmids）統治下，進入鼎盛時期。Al-Hira 遠不及其他遺址般古老，但仍代表着伊拉克多樣化歷史的一部分。