法國比利牛斯山的南峰天文台(Observatoire du Pic du Midi)已經有近150多年的歷史，天文台與周邊的村莊組成歐洲最大的國際星空保護區，具有重要的科學價值，也是法國目前唯一需要保護的自然和文化雙遺產。南峰天文台已經提出申請，期望被列入需要聯合國教科文組織保護的世界遺產名錄。
比利牛斯的南峰天文台
比利牛斯山脈是法國與西班牙天然邊界，其最高峰南峰(Pic du Midi)和加爾瓦尼山谷中的所有村莊一起組成了歐洲最大的國際星空保護區(Réserve Internationale de Ciel Étoilé)簡稱RICE。
位於至高處的南峰天文台成為欣賞星河的最佳觀測點，吸引眾多科學愛好者和遊客。
整個南峰天文台小鎮面積不小，在上萬平米的建築群中，包括不對外開放的天文機構和政府機構，也有為旅客提供服務，如餐廳和天文博物館等，南峰天文台已經向公眾開放20多年，也是歐洲海拔最高的博物館,也是法國目前唯一的一座自然文化雙遺產。
南峰天文台是一座真正的科學和人文之城。
天文科學成果
海拔高2877米的南峰天文台歷史悠久，早在1870年初創，在1882年完工。
山頂上第一個天文建築是巴約穹頂(Coupole Baillaud), 1904年首次在圖盧茲組裝起來，後來又拆裝運往比利牛斯高山。
隨後分別在1907年和1908年兩年間，這座穹頂由人力和騾子逐步運輸到南峰山頂的研究站。
現在這裡仍然是歐洲最高的天文館，裡面安裝了數個太空觀察望遠鏡，其中配備了一些世界上最強大的望遠鏡，也是得益於其地理位置高於雲層之上理想條件來觀看夜空。
多年來，這個高山天文站取得了許多重要發現，包括冥王星的存在和黑洞的第一個證據，還有發現了九顆小行星等。
今天南峰天文台繼續走在天文學研究的前沿，吸引來自世界各地的科學家。
旅遊勝地
從蒙吉（La Mongie）乘坐南峰纜車可以直達南峰天文台的露天平台，沿途綿延300公里的比利牛斯的群山和山谷壯麗美景展示在眼前。
南峰天文台這個高山景觀全年開放，因夏季是用裸眼觀測星座的最佳季節，能看到最密集的星空，因此是旅遊旺季，需要提前預約，而且晚上可以在這裡過夜。
晚餐之後，遊客有機會去巴約穹頂內來一場星空影院的體驗。坐在傾斜的座椅上，“躺着”觀看頭頂上的圓形屏幕投影，學習觀看星空的知識。
南峰天文台周邊的自然風景獨特，如不要錯過空中浮橋(Ponton dans le ciel)，站在上面讓人感到一覽眾山小。
另外，冬季也可以觀星，雖然天寒地凍，但好天氣的幾率更高，夜空也更為清亮。
在2023年6月底迎來了法國籃球隊的六名球員，為參加2024年奧運會在這裡集訓。
入選世界遺產過程漫長
南峰天文台是法國奧克西塔尼大區標誌性旅遊景點，在2022 年 10 月南峰天文台在法國申請世界遺產錄名單上註冊，隨後向聯合國教科文組織提出了列入世界遺產名錄項目的相關資料，並註明“首創南比戈爾峰（Pic du Midi de Bigorre）高山天文台”。
最近當地成立了一個公共利益協會 (GIP) 來推動該項目。因此南峰天文台很可能成為奧克西塔尼大區第七個加入聯合國教科文組織保護的世界遺產名錄的地點。
推動入選世界文化遺產錄協會表示，在準備好候選材料，評選通過後，預計最快也要等到2030年才能被列入需要保護的世界文化遺產。
法國目前總共有49處景觀被列入需要保護的世界文化遺產。