德國總理默克爾即將退出政治舞台。但快速退位也不太可能。德國首次面臨三黨聯盟上台。三方談判需時更長。最大黨社民黨領袖肖爾茨上周表示，現在的目標是要在聖誕前完成組閣談判。所以，默克爾可能還要執政到聖誕節。
67歲的默克爾擔任總理16年，領導了四屆政府。在9月26日的德國大選中，她所屬的基民盟失敗慘重，得票率創有史以來最低記錄。雖然默克爾對此負有責任，但她似乎享有王者的尊嚴，德國媒體對她沒有激烈的批評之聲。在執政最後的日子裡，默克爾在黨內爭吵和內政上，以超然物外的方式淡然處之，將時間主要花在對外告別訪問或告別會晤上。上周三，她和中國國家主席習近平舉行了告別視頻會議，習近平對她讚不絕口。上周六，她前往土耳其進行告別訪問，繼續為歐土難民協議做廣告。上周在對布魯塞爾進行工作訪問時，默克爾警告不要強硬對待波蘭和匈牙利，不要快速採取制裁，而需要和對方進行更深一層的會談。西班牙上周授予她西班牙歐洲獎，褒獎她的政治貢獻。
在默克爾即將退休之際，德國媒體從不同角度對默克爾的政治生涯做了總結。
德國《時代》周報稱，默克爾是一個改變了世界的女性。普京不喜歡她，中國懷念她，法國為她離去而傷感。雖然某些外國領導人對她沒有好感，但俄國尊重她，因為她重原則；意大利則擔心她的超級勢力; 在美國，她只是和特朗普合不來；對中國來說，默克爾是北京在西方民主社會裡的最佳聯絡人。默克爾在國外比許多德國人想象的更受歡迎。
《時代》周報繼續寫道：就在中國和美國關係緊張的同時，習近平遇到默克爾時，則總有溫暖的話語。雖然默克爾也來自西方自由民主陣營，但默克爾始終奉行對華友好政策，從來不加批判地對待中國。默克爾曾會晤在中國受到打壓的反對派，敦促中國改善人權，讓諾和獎獲得者劉曉波的遺孀劉霞在被軟禁多年後，於2018年能夠離開中國來到德國。中國領導層對默克爾2007年在德國總理府會見流亡西藏精神領袖達賴喇嘛尤其惱火。但與此同時，在默克爾的領導下，德中貿易關係得到了前所未有的發展。德國與中國的經濟交融越來越廣。默克爾12次訪華，並創立了定期舉行兩國政府磋商和高層會晤的機制。和大多數西方領導人一樣，默克爾長期以來一直認為，隨着中國日益融入自由資本主義的全球經濟，中國的政策將逐步適應基於規則的秩序，也就是說繼續開放。這樣想也沒什麼不對。但自從2012年習近平上台後，中國的局勢發生了重大變化。專制集權的黨國越來越多地滲透到經濟和私人生活中。在國外，共產黨利用不斷增長的經濟實力，作為政治施壓的手段。默克爾本人是在獨裁的一黨制國家中長大的，她永遠不會對北京的威權體制抱有虛假的幻想。儘管如此，她總是巧妙地將政治與商業分開。這應該是中國共產黨領導人欣賞她的原因。
《焦點》周刊稱默克爾是個君王，認為默克爾時代留下的陰影越來越明顯。該刊認為，默克爾一方面作為學者和國家領導人，能很快把握事物的複雜性，並看到其後果，但作為政治家，她卻又猶豫不定，從分析到走向行動要花費很長時間。默克爾的這一行為模式不斷重複。比如在新冠疫情期間，默克爾顯示的是一個沉着，冷靜的領導人，但在面對德國各州頑固抵抗的州長時，她卻很難實現自己的意願。默克爾有些時候更像個君王，而不像總理。她會以極高的支持率退出政壇。在危機時期，她多次顯示自己是一個鎮定的領導人，但在確立長期路線時，卻又經常不成功。在她領導的四個政府任期內，哪怕是唯一一個深刻的改革也幾乎沒有實現。因此，德國的下一任政府首先必須打造的是德國的未來能力。