狼，在外形上有着與我們都很熟悉並深深喜愛的寵物-狗酷似的外形。但是狼，卻沒有像狗一樣得到人們的寵愛。作為地球上分布地區最廣的哺乳動物，狼對人類豢養牲畜的襲擊，以及對人類造成的恐懼心理，導致其長期以來受到人類大量捕殺，令其在許多地區絕跡。在上個世紀三十年代消失後，狼於九十年代重現法國。它在大自然中的現身，引發了牧羊人與生態學家之間一場關於對其“捕殺”還是“保護”的爭論。
在現實生活中，狼，即令人懼怕，又令人着迷。童話和傳說中，既有“小紅帽”中吞噬祖母和女孩的大灰狼，也有羅馬神話中化成狼身生下羅穆盧斯和瑞摩斯的戰神瑪爾斯。無論它聰明、狡猾、還是愚蠢，狼衍生出的340種犬種，是送給人類最好的禮物。
實際上，在歷史上，人的表現也十分殘酷。早在813年，查理曼大帝就發明了沿用至今的捕狼器械，旨在有步驟、有系統地消滅狼群。至19世紀，狼在西歐和中歐地區幾乎絕跡。法國早在1930年代就再沒有狼群的蹤跡。
1992年年末，一群狼從意大利翻越阿爾卑斯山，悄然進入了法國山區。它們以油星擴散式的策略，從東南到西北、重新建立了自己的地盤。狼群的再現，引發了牧羊人與生態學家之間的矛盾和爭議。作為一種既捕食其他動物、又受到保護；既為獸性象徵、又為自然象徵的動物，狼究竟應該占居怎樣的地位？
1979年，歐洲出台了《歐洲野生保育公約》（也稱伯爾尼公約），視狼為歐洲自然遺產的一個基本原素，將其列為受保護動物之列。2017年12月，法國政府推出了2018-2023年的“狼群可持續發展計畫”，以保育國內的野狼群。
今年初，面對狼大規模攻擊羊群造成的損失，法國農業工會農村協調會（Coordination Rurale）發出要求牧羊人以“不發預警”的方式射殺狼只的呼籲。法國生態轉型部部長、下屬主管生物多樣性事務的國務秘書貝朗熱爾-阿巴於1月23日宣布對此展開調查，從而引發了巨大爭議。此前，面對豢養的羊群多次遭遇狼的襲擊，一名牧羊人曾發出射殺狼只的呼籲，農業工會農村協調會主席則表示：對於牧羊人來說，最好的解決辦法就是槍支和彈藥。
法國廣播電台（France Bleu）引述生物多樣性辦公室披露的信息指出：2017年以來，同一條狼至少在克勒茲省現身五次。最後一次是在去年的12月10日。這條狼多次攻擊羊群，給牧民造成慘重損失。另據法國農業協會的說法，每年約有一萬隻羊被狼吃掉。
實際上，為了保護牧民的利益免受狼群迫害，省政府採取了一些措施如：為購買獵犬的牧民發放補助、在豢養動物活動範圍周邊安裝電網等。在農業工會農村協調會發出要求牧羊人射殺狼只呼籲的前一天，克勒茲省（Creuse）政府頒布法令，允許對狼群發射恐嚇性射擊。但是，牧羊人卻要求發射自衛式射擊。因為他們認為：恐嚇性射擊根本無濟於事。另外，使用獵犬保護羊群的做法也不可行，鑒於羊群數目，使用數十條獵狗的各項開銷將十分巨大，超出牧民的承受力。因此，他們做出結論認為：狼不應在該地區有立足之處。此一觀點引發了環保人士的強烈非議。動物保護協會One Voice組織表示：準備就煽動“破壞受保護物種”的做法提起申訴。
自九十年代初重返阿爾卑斯山以來，狼在法國多個地區出現，包括巴黎大區和諾曼底。專門研究歐洲大型獵食動物的地理學家法里德-本漢穆（Farid Benhammou）認為：狼可在法國任何一個地區出現。它們一般選擇在固定地點生活，但是當狼群規模過於龐大時，年紀較輕的公狼便會分散尋找新的領土定居。它們可以行走數百公里。射殺狼只不是一個好的選擇。應該學會與狼共存。儘管目前的種種措施並非萬無一失，卻大大減少了牧民的損失。