受極端氣候變化導致雨水短缺釀成的乾旱影響，巴拿馬運河將維持船舶通行限制措施1年，該項措施已讓運河通行受阻，船隻大排長龍，等候進入這條連通太平洋與大西洋的水道。
巴拿馬運河缺水
巴拿馬運河正面臨雨水短缺問題，雨水能影響運河水位升降，運河中充足的水是船隻通過船閘的關鍵。
巴拿馬運河被喻為一大工程奇蹟，位於中美洲的巴拿馬，橫穿巴拿馬地峽，連接太平洋與大西洋，全長82公里，屬於全球重要航運通道。
在巴拿馬運河順暢運營時期能讓全球6%的海上貿易穿越兩大洋間的這條運河。
巴拿馬運河管理局副局長伊利亞·埃斯皮諾女士（Ilya Espino）向法新社表示，除非接下來3個月內降下大雨，否則我們考慮限航1年。
此次巴拿馬運河限行主要採取兩項措施：第一，限制每日船隻通行不超過32艘；第二，船隻吃水深度不超過13.41米。
這位巴拿馬運河管理負責人表示，提前通知好讓客戶有時間來規畫如何調適。
分析指出行經運河的每艘船需要2億公升的水才能通過船閘，因此周邊的雨水是保障運河通常的決定因素，每次船閘升降船隻，都要從周邊的湖中抽取大量淡水。這些水由2座人工湖提供，湖水則來自周圍區域的降雨。另外這兩座人工湖也供應約有420萬人用水，占巴拿馬全國一半的飲用水。
氣候乾旱缺水影響巴拿馬運河通船
問題是最近幾年巴拿馬經受持續嚴重的乾旱問題，而且厄爾尼諾洋流引發全球暖化現象更讓乾旱缺水問題雪上加霜，巴拿馬運河沿岸地區降水量減少、氣溫升高，致使河流、湖泊和水庫水位都在下降，因此影響運河通船。
迫使巴拿馬運河管理機關把船隻的最大吃水深度限制在13.4米以內。
報告顯示去年平均每天有40艘船穿越巴拿馬運河，如今為了省水，數量下降到32艘。
限航措施造成進入運河的船隻在周邊海域等待，相較平時約90艘船等候船隻，8月底約有160艘船在排隊。
巴拿馬運河管理員里考爾特·巴斯克斯（ Ricaurte Vasquez ）表示我們需要找到解決方案，以便巴拿馬運河能夠繼續成為國際貿易的主要渠道，否則我們無法生存。目前，巴拿馬運河缺水的情況是可以控制的，但我們需要向業界表明，我們正在採取明確的行動來解決問題，因為人口和運河消耗淡水還在增長。
政府關注
船隻通過巴拿馬運河可以直接讓從大西洋的加勒比海進入太平洋，主要客戶是美國、中國和日本。
巴拿馬運河因缺水限制通行引發哥倫比亞總統·佩特羅表示關切，詢問是否要關閉運河。對此巴拿馬總統科爾蒂索8月23日進行闢謠回應，表示如同以前一些限行通過的貨船，而不是關閉。
目前，由於限制通行這意味着每艘船的裝載能力下降和通過船隻的減少，也導致巴拿馬的運河通行費收入下降。
巴拿馬運河管理局預計，2024 年通過的貨物數量將“少於 5 億噸”，而 2022 年為 5.18 億噸，這意味着收入將減少約 2 億美元，營業額去年下降已突破30億美元。
分析指出巴拿馬運河限行對國際物流影響有限，而且隨着氣候變化加劇，巴拿馬運河缺水恐將成為常態。
巴拿馬運河管理局副局長伊利亞·埃斯皮諾女士表示過去每隔四五年也發生過由於缺水限制運河通行情況，現在要持續一年，我認為這不會比我們在新冠疫情大流行期間經歷的情況更糟糕，不過承認未來巴拿馬運河缺水可能成為常態。